“在。”骈小洋面色凝重。

“你负责组建一支精干、高速、具备强隐身和突围能力的特混救援舰队。规模要小，但装备要精良。任务目标：潜入‘破碎星环’，确认张梦杰小队生死，搜寻‘文明火种’幸存者，并尽可能收集‘收割者’的实物或数据样本。如遇不可抗力，以保存自身为优先，立即撤退！”

“是！”骈小洋领命，这个方案折中了风险与责任，他无法反对。

“埃隆大师，”苏茜看向老法师，“救援舰队需要最强的灵能掩护和感应能力，以应对可能的空间锁定和精神干扰，拜托您了。”

“义不容辞！”埃隆·星语重重点头。

会议结束，联邦这架机器再次高速运转起来。冯兴申的情报网络如同蛛网般向“破碎星环”方向延伸；骈小洋在现有舰队中挑选最优秀的舰船和人员；埃隆·星语则开始准备大型远程灵能支援仪式。

然而，就在救援舰队紧锣密鼓筹备之时，坏消息接踵而至。

先是联邦外围的几个无人侦察前哨站相继失联，失联前传回的最后一组数据都显示了异常的空间扭曲和能量吞噬现象，与张梦杰描述的“收割者”特征高度吻合。这表明“收割者”的活动范围，远比预想的要广，并且正在向联邦方向移动！

紧接着，冯兴申付出了巨大代价，终于从某个古老的、濒临毁灭的流浪文明遗迹中，找到了一块残缺不全的数据板，上面记载着只言片语：

“……收割者……群星的清道夫……以文明印记为食……所过之处……只余……寂静……”

“……它们……追逐‘火种’……尤甚……”