埃隆·星语闭目感应片刻，缓缓摇头：“那片星域……灵能背景一片混沌，仿佛被某种力量刻意遮蔽或干扰，我无法窥探更多。”

未知的求救者，未知的威胁“收割者”，未知的星域。这似乎是一个标准的星际陷阱配置。

但苏茜却无法置之不理。“文明火种”这个称呼触动了她内心最深处。播种者的遗产，守望者的职责，不正是为了守护文明的火种吗？即便这可能是个陷阱，但万一真的有文明在呼唤援手呢？

“我们不能见死不救。”苏茜最终下定决心，“但必须谨慎。派遣一支精干的快速侦察小队，由张梦杰带队，乘坐改装过的高速侦察舰前往坐标点进行初步探查。任务目标：确认信号真伪，评估威胁等级，非必要不进行接触，获取情报后立即返回。”

“明白！”张梦杰领命，立刻开始挑选队员和整备舰船。

数日后，张梦杰的小队悄无声息地跃迁离开了回响港，驶向那片被称为“破碎星环”的未知之地。

等待是焦灼的。联邦高层密切关注着这次探索行动，各种猜测在暗中流传。有人认为这可能是某个失落播种者分支的后裔，有人认为可能是逻辑终端或范德堡残党设下的圈套，甚至有人猜测，这所谓的“收割者”是否与那片沉默的“阴影”评判者有关。

半个月后，就在约定的通讯窗口期，张梦杰的信号终于传了回来。信号极其不稳定，充满了干扰，传回的影像也模糊不清。

影像中，展现的是一片令人窒息的景象——无数破碎的星球残骸、扭曲的飞船碎片漂浮在虚空之中，构成了一片无边无际的星际坟场。而在坟场的中心，隐约可见一个巨大、狰狞、仿佛由无数生物与机械残骸强行拼接而成的巢穴结构，其表面不断蠕动着，散发出冰冷而饥饿的气息。

“……确认……信号源……来自一个……小型生态方舟……藏匿在残骸带中……”张梦杰的声音断断续续，带着压抑的震惊，“‘收割者’……是实体……它们在…… systematically （系统性地）……摧毁并……吞噬遇到的一切文明造物和……生命……”

画面猛地一阵晃动，捕捉到了几个模糊的、如同金属与血肉混合而成的恐怖身影，它们正在巢穴周围巡逻，所过之处，连空间都似乎变得黯淡。

“……我们被发现了！必须立刻撤离……警告……‘收割者’……拥有某种……空间锁定能力……它们……来了！”