树洞内，陷入了死寂。只有朔微弱到几乎不可闻的呼吸，白身上明灭不定的冰蓝光茧，以及那枚光芒紊乱、缓缓转动的裂痕令牌，在无声地诉说着刚才那场发生在灵魂层面的、凶险万分的搏杀。

不知过了多久，也许只是几分钟。森林远处，隐约传来了极其轻微、却训练有素的窸窣声，以及压低的人语，似乎在搜索着什么。是柳生宗信的残党？还是“楔”的外围成员？他们显然在朝着这个方向靠近！

危机，并未因朔的昏迷而解除，反而更加迫近！

就在这时，那枚光芒紊乱的黑色令牌，突然停止了转动。其核心那个复杂的“节点”，似乎因为朔之前的疯狂“烙印”和自身结构的受损，产生了某种未曾预料的、极不稳定的变化。一丝极其微弱、却精纯得可怕的阴冷能量，如同高压水枪泄漏的细流，不受控制地从“节点”裂缝中逸散出来，但并未攻击，而是诡异地、自发地缠绕上了朔那握着令牌的、沾满鲜血的手掌，并顺着他的伤口，缓缓渗入！

这丝能量太精纯，也太危险。若是平时，足以瞬间侵蚀朔的心智。但此刻，朔的意识已陷入最深的昏迷，身体也处于崩溃边缘，这丝能量竟如同无主的幽灵，在他近乎枯竭的经脉中茫然地游走，最后，被那同样陷入沉寂、却依旧保留着一丝本能的“源质”之火，如同捕捉到补品般，极其缓慢、却异常贪婪地……“吞噬”、“同化”了。

虽然只有微不足道的一丝，但那是来自“楔”之力核心的、高度浓缩的能量！对此刻油尽灯枯的朔而言，这不啻于在干涸的河床上，注入了一滴来自地狱的甘泉——剧毒，却能带来片刻扭曲的生机。

朔的身体无意识地抽搐了一下，苍白如纸的脸色，竟然泛起了一丝极其诡异、极不健康的潮红。他那微弱到几乎停止的心跳，似乎也……沉重、有力地搏动了一下！

而几乎就在同一时间，树洞外，那些搜索的声响，骤然停了下来。似乎追踪的某种“信号”，因为令牌的异变，而变得模糊、混乱，甚至……指向了错误的方向。

树洞内，昏迷的朔，在无意识中，完成了一次近乎自杀的豪赌，并意外地为自己和白，赢得了一丝极其微茫、却又真实不虚的……喘息之机，以及一种连他自己都未曾预料到的、危险而诡异的“变化”。

黎明的第一缕惨淡天光，终于艰难地穿透了森林厚重的叶幕，如同冰冷的刀刃，切开了树洞边缘的黑暗。

约定的时间，到了。

而大蛇丸等待的，会是一个屈从的猎物，还是一个……携带着未知变数的、淬毒的伤刃？