“猫眼”酒馆的门面比远处看起来更加破败，木质门板上油漆剥落，窗户蒙着一层厚厚的油污，只能隐约看到里面昏暗的灯光。与周围喧嚣的赌场和酒馆相比，这里冷清得有些诡异。

小樱看着这家店，眉头微蹙，低声道：“朔君，这家店看起来……不太像能找到有用消息的地方吧？会不会有危险？”

朔心中赞同小樱的判断，这家店的确透着不寻常的气息，但这正是白提供线索的价值所在。他需要进去，但必须确保小樱的安全，并且找到一个合理的借口。

“越是这种不起眼的地方，可能越有门道。”朔压低声音，故作神秘地说，“你看那些大赌场，人多眼杂，真正有料的人反而不愿意露面。这种小店，说不定是某些情报贩子接头的据点。我们假装是迷路的旅人，进去买杯喝的，顺便探探口风。你留在门口警戒，注意周围动静，如果有异常，立刻用通讯器通知卡卡西老师。”

将小樱安排在门口警戒，既能保证她的安全，避免她卷入可能的危险交锋，也能为自己创造单独接触店主的空间，同时这个安排合情合理，不会引起她的怀疑。

小樱想了想，觉得朔说得有道理，点了点头：“好吧，那你小心点，我就在外面守着。”

朔深吸一口气，推开那扇沉重的木门，迈步走进了“猫眼”酒馆。

门内外的温差仿佛两个世界。外面是夏日的闷热，里面却阴冷潮湿，空气中弥漫着劣质麦酒、陈旧木材和一种难以言喻的、类似草药又带点霉味的混合气息。灯光极其昏暗，只有柜台上一盏油灯提供着微弱的光源，勉强照亮了几张空荡荡的破旧木桌和凳子。一个客人也没有。

柜台后面，坐着一个干瘦的中年男人，正就着灯光擦拭着一个酒杯。他穿着一身洗得发白的灰色衣服，头发稀疏，眼神浑浊，看起来无精打采，但朔敏锐地注意到，他擦拭酒杯的手指异常稳定，虎口处有长期握持武器留下的老茧。

听到开门声，店主懒洋洋地抬起眼皮，瞥了朔一眼，声音沙哑：“打烊了，小子。”

朔没有退缩，走到柜台前，脸上露出一个略带腼腆和疲惫的笑容，模仿着迷路旅人的语气：“老板，不好意思，路过宝地想讨杯水喝，顺便打听点事。这短册街太大了，转得头晕。”

店主哼了一声，放下酒杯，浑浊的眼睛打量着朔：“水没有，劣酒倒有，十个铜板一杯。打听事？我这儿不是问讯处。”

朔掏出几个铜板放在柜台上，推了过去：“那就来杯酒暖暖身子吧。”他顿了顿，仿佛不经意地压低声音，“其实……是想打听一种药材，听说只有短册街的老字号才有。叫……陈年的雪割草，不知道老板您这儿有没有门路？”

当“陈年的雪割草”这几个字说出口时，店主的眼神几不可察地闪烁了一下，虽然瞬间恢复了浑浊，但那股细微的锐利没能逃过朔的感知。他搭在柜台上的手指，也无意识地轻轻敲击了两下桌面，节奏特殊。

暗号对上了！

店主慢悠悠地倒了一杯浑浊的麦酒，推到朔面前，声音依旧沙哑，却带上了一丝不易察觉的意味：“雪割草？那可是稀罕玩意，年份足的更是少见。你小子要它做什么？”