穿越边境线，踏上火之国的土地，空气似乎都变得不同。少了波之国那无处不在的海腥与湿冷，取而代之的是熟悉的、带着泥土和草木清香的温暖气息。然而，第七班队伍中的气氛，却比在异国他乡时更加凝重压抑。

一路无话。卡卡西的警惕性提到了最高，几乎是以急行军的速度赶路，不再有任何耽搁。鸣人几次想开口活跃气氛，都被卡卡西用眼神制止了。佐助沉默地观察着周围的一切，小樱则忧心忡忡地看着前方朔的背影，以及卡卡西老师那紧绷的侧脸。

星见朔沉默地跟在卡卡西身后，内心却如明镜一般。他知道，这不是归家，而是走向一个更庞大、更精密的牢笼。每接近木叶一步，束缚在他身上的无形锁链就收紧一分。他能感觉到，除了卡卡西，还有不止一拨人马在暗中跟随、监视。有暗部标准制式的查克拉，也有更加晦涩、冰冷的，属于“根”的气息。他就像一块稀世珍宝，被无数双贪婪而谨慎的眼睛盯着，押送回库。

终于，在第三天傍晚，夕阳将天边染成一片橘红时，熟悉的木叶大门轮廓出现在视野尽头。巨大的门扉如同巨人的臂膀，守护着村子的安宁，但此刻在朔眼中，却更像是一张择人而噬的巨口。

守门的出云和子铁显然早已接到通知，看到第七班归来，脸上没有往日的轻松笑容，而是带着一种公事公办的严肃，甚至有一丝不易察觉的紧张。他们仔细检查了卡卡西递交的任务卷轴，目光在扫过星见朔时，微微停顿了一下。

“辛苦了，卡卡西上忍，欢迎回来。”神月出云公式化地说道，侧身让开了道路。

就在一行人即将踏入大门的那一刻，两道人影如同鬼魅般悄无声息地出现在门内阴影处，挡住了去路。

其中一人，戴着猫脸面具，身着标准木叶暗部服饰，背后背着一把短刀，气息沉稳干练。他对着卡卡西微微颔首：“卡卡西前辈，火影大人有令，任务小队直接前往火影办公室汇报，不得延误。”他的声音透过面具，显得有些沉闷，但带着不容置疑的权威。这是直属火影的暗部。

而另一人，则让空气瞬间降至冰点。他同样戴着面具，却是毫无特色的鸟脸面具，身着灰色劲装，气息冰冷死寂，仿佛一块会呼吸的石头。他甚至没有看卡卡西，那双毫无感情的眼睛，如同最精密的仪器，直接锁定在星见朔身上。

“星见朔，”冰冷的声音如同金属摩擦，没有丝毫起伏，“奉团藏大人之命，‘根’将负责其后续安置。请随我来。”

话音未落，他身后阴影中又浮现出四名同样装束的“根”成员，呈半圆形隐隐将朔包围起来，隔绝了他与第七班其他人的联系。动作迅捷无声，配合默契，展现出极高的军事化素养和绝对的服从性。

气氛瞬间剑拔弩张！