好奇之念油生，手持“魔牌”，映着阳光一照，奇怪，竟没有光华射出。

只这转眼功夫，“魔母”已失行踪。

甘棠恨得牙痒痒，往回倒追了一阵，始终不见“魔母”影子，只好颓然地回头出山，目前迫切需要的是再练武功，否则无法快意思仇。

顾盼间，出了“桐柏山”区，来到入山时歇脚的茅店，呼酒畅饮，借以暂时麻醉纷扰的心情。

可煞作怪，脑海中老是闪动着林云俏丽绝俗的情影，挥之不去。

这段情，在可预见的将来，必然是悲剧收场，无可逃避，也无法解脱。

三杯酒落肚，勾起了满腹愁怨。

他感伤身世，也自叹飘零。

联带的，他想起了谏父自决的未婚妻西门素云，无辜受害的女子陈玉芝，横被摧残的少女卫缓缓……

难道真的是红颜女子多薄命？

造化弄人，有时未免太酷虐了。

正在冥思出神之际，店外突然一阵喧嚷吆喝之声，接着是数声惨厉刺耳的惨号，甘棠不禁心头一震。

店内酒客，纷纷夺门而出。

甘棠皱了皱眉，掏出几粒碎银，放在桌上跟着出了店门。

只见远远一道人圈，尽是劲装疾服的汉子，在好奇的驱迫下，举步向那人圈奔去，尚未接近，已有人吆喝：“要命的不要过来凑热闹。”

一些胆小的，已闻声回头。

甘棠当然不在乎，估计着必是江湖仇杀，加速地追了过去，张目向人丛中一看，只见一个衣衫不整，披头散发的中年汉子，坐在当中，身旁横卧着五具尸身，数十劲装汉子，围成了一个大圈，死者也是这些劲装汉子一路的人。

那坐地汉子目光迟滞，口中喃喃不知说些什么，赫然是一个疯汉。

这多人追捕一个疯汉，这事颇堪寻味。

就在此刻——

一个声音似在向众人发令：“准备暗青子，围住他。别让他走脱！”

数十劲装汉子，纷纷掣暗器在手。

疯汉仍不断地喃喃自语，对四外的情况，似乎毫无反应。甘棠一念好奇，施展“天绝门”“潜听”之术，想听听疯汉在呢喃些什么，只听疯汉重复着一句话：“我是人吗？西门嵩，我不饶你，武圣！武圣！”

翻来复去就是这么一句话。

“武圣”两字入耳，甘棠心头大震惊，心里头起一个念头，非要究明真相不可。

突地——

那原先发令的人，突然欢呼道：“闪开，总管来了！”

人群，裂开了一条缝。

甘棠目光朝发声处一扫，不由杀机大发，那发话的，赫然是“玉牒堡”外务管事金浩，不言可喻，这些劲装汉子全是“玉牒堡”属下的弟子了。

心念之间，只见一个狮面老者，大步入场，身后随着四个佩剑汉子，四名佩剑汉子迅疾地各站一个方位，长剑出鞘，如临大敌。

狮面老者，想来便是外务管事口中的总管了。只见他径直走到疯汉身前八尺之处，才止住步子。

疯汉喃喃如故，似乎根本没有发觉有人近身。

狮面老者宏声发话道：“五号，认得老夫是谁吗？”

疯汉被称为“五号”而不名，这称呼的确别致。

疯汉徐徐抬起头来，迟滞的目光，迫注在老者面上，久久才道：“你……是谁？”

“五号，你真的认不出老夫？”

疯汉如中蛇蝎般一跃而起，这动作使狮面老者下意识地后退了一步，甘棠这才看清疯汉还持着一柄精光夺目的长剑。