袁柳泪雨滂沱，他是真的怕了，磕得头破血流，说：“茯苓……一夜夫妻百日恩……我们虽然未做成夫妻，可这些年的情谊还在！我求求你，别栽到我身上！来世我给你做儿子，做孙子！你放过我！那宅子我是想孝敬你老母，你怎么能……”他几乎呜咽难鸣，强撑着断续说，“你怎么能拿着它……来要我一家的性命呢！你还有没有心肝！”

茯苓痛苦地哑声说着什么，她也给袁柳磕头，嘴巴翕动，分明是对不起。

袁柳膝行上前，掺住茯苓的身体，额前的血水下淌，他悲恸道：“我不要你磕头！我要你把事情交代明白！我不想死……茯苓！别害我……”

萧驰野见状，说：“谋划行刺，绝对不会斩首。你想死便罢了，可怜了你的母亲，老人家这般年纪，还要受酷刑折磨。诏狱是什么地方，你不知道吗？她要是落在了锦衣卫手里，剥皮抽筋都是行的。”

茯苓仰面而泣。

萧驰野说：“你主子没与你说吗？这案子我就要让它快速结不了，拖一天，受一罚。你要受，他要受，你母亲也要受，受到什么时候我痛快了，大家再话别。”

茯苓冲他恨声哽咽。

萧驰野一动不动，只看着她，说：“不是说打狗还要看主人么？咬了我萧策安，大伙就一起受苦，我要打得你皮开肉绽生不如死，看一看是谁先招架不住。晨阳，拖她老母上来。”

晨阳应声，退向牢门。

茯苓骤然喊起来，她嗓子已经坏了，像濒临绝望的兽啼，冲向萧驰野，扑在地上，用手指潦草地画着字。

萧驰野俯首，看了片刻，说：“给她纸笔，我要白字黑字。”

茯苓被晨阳带去画押，牢房里只剩萧驰野与袁柳。袁柳见萧驰野要走，立刻拽着住了萧驰野的袍角。

“总、总督！”袁柳说，“无事了……我是不是能……”

萧驰野披上大氅，回头说：“你几时担任的断事一职？”

袁柳赶忙比划着手指，答道：“总督任职后的第三年。”

萧驰野说：“这么说是跟着我的。”

袁柳慌不迭地点头，说：“我是总督的人！”

萧驰野连夜没睡，这会儿有点烦，他扶着刀，用刀鞘抵开袁柳的手，说：“我的人没有那么大的脸面，能叫东龙牙行赊账。禁军添入的房产皆要上报，你没报，除了这宅子，你还有城外田。六品断事混得不赖，到底是谁在养着你，你不知道吗？”

袁柳眼泪鼻涕一起出来了，他大放悲声，说：“我受人蒙蔽，不该贪那点东西，总督，总督！可我没有背叛禁军……”

萧驰野微微仰了仰酸痛的脖子，没再看他，说：“你儿子多大？”

“四……四岁。”

“我替你养了。”萧驰野没表情地说，“这案子结束后，你自行了断。”

牢房门一关，袁柳瘫软在地。

萧驰野走在阴暗潮湿的狱道里，听着背后的哭声，从晨阳手里接过供词。他才跨出邢狱的大门，就见骨津疾步迎来。

“公子，”骨津说，“茯苓的母亲死了。”

晨阳皱眉，说：“幸好今早主子没有进宫，否则茯苓就再无顾及，这供词也拿不到手。”

“一沓纸，”萧驰野借着光亮翻了翻供词，“茯苓连对方的面也没见过，光凭这个，谁也套不进来。”

晨阳说：“好歹把禁军撇干净了，主子，要进宫呈给皇上吗？”

萧驰野看他一眼，反问：“禁军为什么要撇干净？”

晨阳与骨津皆是一愣。

萧驰野冷笑起来，他说：“既然是困兽，就得有被人围攻的样子。他们这么着急把脏水泼上来，不够，我不仅要挨着这脏水，我还要在泥里滚一圈，越黑越好。脏我一个，成全他们铁墙一面，让他们做只手遮天的大能耐者，他们连禁军总督也能这么轻易地踩下去，等皇上回过神，就该起疑，就该怕了。花党才完，谁要做新党，谁就是找死。”