寂静。

观星室内死一般的寂静，只有墙角那座古老的机械座钟发出单调的“滴答”声。

莫里斯的肩膀微微颤抖了一下，随后，他突然发出一阵低沉的笑声。

这笑声中没有被拆穿的恼怒，反而透着一股难以言喻的疲惫和释然。

“敛财……是啊，我在敛财。”

莫里斯收敛了笑容，转身走向一排巨大的书架，从最底层的暗格里，抽出了一本足有半尺厚、封皮已经严重磨损的黑色账本。

砰！

账本被狠狠摔在两人面前的橡木桌上，激起一层细微的灰尘。

“翻开看看，我们的‘游侠之父’，最懂商业运作的奇才，看看这本账。”

莫里斯的声音里带着一丝压抑的嘶哑。

达米安狐疑地看了莫里斯一眼，伸手翻开那本沉重的账册。

第一页。

一行行用红色魔法墨水书写的数字，犹如一柄柄利刃，瞬间刺入达米安的眼帘。

“新女神历1661年，提供给全多斯卡拉三百所初级学院基础魔法药剂补贴：三百万金币。”

“维持多斯卡拉七十二个学院专属传送阵日常运转：五百万金币。”

“新型防御结界研发拨款：六百万金币。”

“因各地遗迹探寻、魔物异动，造成损失及修复赔付费用：八百万金币。”

达米安快速翻动着书页。

每一页，都记录着一个足以让任何一个中型公国瞬间破产的天文数字。

那些钱，化作了多斯卡拉年轻一代的铠甲、药剂、导师的薪水，以及抵抗在黑暗边缘的防御工事。

而在账本的最后几页，属于联合会“收入”的那一栏里。

“各国王室年度赞助费”、“各大商会指定培养赞助”、“历史知识产权授权费”……

这些听起来名头响亮的进账，加在一起，竟然连支出的三分之一都填补不上。

赤字。

刺目的、深不见底的赤字。

达米安合上账本，脸上的从容已经消失不见。