任务完成了。

达米安把晶体放进背包，目光投向森林深处。

小主，

更深的地方，还有尚未被探索的区域，还有可能存在的更强魔物，还有“无畏之旅”想要寻找的东西。

但现在，他需要先处理这颗“龙之泪滴”，确保面板任务结算无误。

……

小队返回外围营地时，正好是下午。

阳光斜斜洒在森林边缘的空地，帐篷群显得比早晨更密集，新的冒险者队伍陆续抵达，营地边缘不断有新帐篷支起。

但此刻，整个外围区域的氛围明显不同。

人声鼎沸。

不只是日常的闲聊、交易、擦拭装备，而是某种更集中的骚动。

人群聚集在营地入口方向，目光投向远处那片刚刚开辟出来的临时道路。

几辆重型运输马车停在道路尽头，马车上覆盖着纹章旗帜。

旗帜图案是火焰与狮子交织的纹章——艾瑞姆王国的标志。

马车旁边站着一队穿制服的护卫，制服上也有艾瑞姆纹章。

更引人注目的，是护卫队列中央那个穿暗紫色宫廷法袍的人。

法袍下摆垂到地面，袖口绣着金狮纹章，法杖顶端火系结晶在阳光中闪烁。

瓦尔顿。

艾瑞姆王国王牌大魔导师，“淬光试炼”决赛中与蜜希娅对决的那个人，被称为“移动炮台”的顶级法术输出手。

他此刻站在马车旁，法杖垂在身侧，目光掠过外围营地的帐篷群，神情平静但带着几分审视。

“那是……瓦尔顿？！”

短弓低声惊呼，“他怎么来了？”

巴尔博眯起眼睛，刀疤脸上的笑容收敛：“艾瑞姆王室亲自前来，看来这热度比我想的还大。”

达米安站在人群边缘，目光越过那些攒动的人头，锁定在瓦尔顿身上。

那个大魔导师的视线似乎也在扫视营地，最后停在某个方向——可能是刚抵达的贵族队伍，也可能只是随机一瞥。

但达米安感受到某种微妙的张力。

瓦尔顿的到来，意味着艾瑞姆王室正式介入“东伊甸之森”的资源争夺。

暗影之手的附魔石被格兰克王室买走，现在艾瑞姆王室派人亲临这片森林，显然不会只是来“观光”。

更深处的探索、更强力的魔物、可能存在的宝藏——

多方势力即将在这片新生秘境里交汇。