恩斯特将指尖蹭过圣水罐的边缘，抛光过的银器映出他眼下的青黑。

今天是贝姆城月度大礼拜的日子，他凌晨三点就爬起来擦长椅、摆奉献盘、给圣像前的白烛换灯芯，忙到天光大亮。

但是今天，教堂正门开了一个小时，进来的人还凑不齐半排长椅。

往常这个点，前三排的位置早被面包店老板娘、裁缝铺老裁缝这些常客占满。

今天只有三个拄拐的老头缩在最后一排，嘴里嘟囔着今天的风太大，吹得脸疼，进来躲躲。

恩斯特拎着圣水罐走过去，老头们纷纷偏过身，把领口的星尘徽章往衣服里塞了塞。

他脚步顿了顿，没说话，转身回了祭台后面。

唱诗班的位置空了几个，平时最积极的几个初级学徒，今天连影子都没见着。

扫地的老杂役拎着扫帚凑过来，压着嗓子说，有个学徒的奶奶上周摔断了胯骨，教会牧师说要1000通券的圣水加祷告才能治。

学徒家里拿不出，去凯旋广场跪了半个时辰，那个白袍圣者拍了拍她奶奶的腿，当天就能下地走了。

现在小学徒天天去那边帮忙发徽章，说那边管午饭，还有糖吃。

恩斯特捏着圣水罐的手紧了紧。

他上个月刚给母亲攒钱买了教会的圣水，治她的关节炎，喝了三罐也没见好。

昨天他看见隔壁邻居戴了个灰扑扑的小牌子，他母亲跟着去凑了一次热闹，今天早上起来说腿不疼了，还问他能不能也去领一个。

他没敢答应。

毕竟他是教会的正式牧师，私底下跑去，被主教看见要被罚抄写三个月的祷文。

接下来的三周，情况越来越糟。

第二周大礼拜，来的人还不到上次的一半，奉献盘里的铜币加起来才270个，通券更是没有。

第三周，连平时最虔诚的老修女都没来了，有人说她的老花眼被圣者治好了，现在天天在凯旋广场帮忙给不识字的人读布告。

第四周，恩斯特轮休，他裹了件旧长袍，混在人群里往西区走。