海边，易三静静看着风独影走来。

到了近前，两人却都没有说话，只是并肩望着夕阳慢慢沉入大海。

身后杜康对海家夫妇道：“大叔，大婶，可与我们一道用膳。”

然后他与那百余战士，有的在木屋旁扎下营帐，有的去捡回了干柴，有的下海捉回了鱼，尔后有的燃起篝火，有的准备了锅碗瓢盆，有的取出的带来的干肉、调味、美酒……半个时辰后，沙滩上便飘起了浓浓的香味，顺着海风飘得远远的。

那晚，海家木屋前有了从未有过的热闹。那些战士因找到了自家将军而高兴着，所以即算风独影就在面前，亦不能收敛他们的兴奋之情。大碗喝酒，大口吃肉，大声歌咏，那是军中男儿的爽朗，风独影贯来如是，易三潇洒从容，便是海家夫妇亦为气氛所染，而忘了身份之别，共饮共乐。

其间，风独影问海幺叔：“沛城府尹如何？”

甚少饮酒的海幺叔这晚喝了几碗酒，已有些醉意，所以听得风独影话，颇是有些茫然。

风独影转动着手中的酒杯，“其在沛城为官可有暴行？可有贪名？”

海幺叔打了个酒嗝，想了想，然后摇了摇头：“倒不曾听过。”

“哦？”风独影想他们平日少到城里，大约也不甚关注这些，转而问道：“大叔家这两年日子如何？每年交多少税？”

听到风独影如此问，夫妻俩不由面面相觑，似乎不知道要如何答。

一旁的易三却有些明了。这或许便是风独影的报恩方式，与其赠于金银，不若给沛城给海家村一位好父母官。本朝自立以来即行“三十税一”之制，但元鼎元年皇帝颁诏，免天下赋税，以令百姓休生养息，元鼎二年始才行征税。以幺叔、幺婶这等勤劳之家，足可温饱而有盈余，若觉生活艰难，那必是地方官为中饱私囊而暗中额外加重赋税所致。他看着风独影，微微一笑，然后对海家夫妇道：“幺叔，幺婶，直管说实话就是了。”

听了易三的话，海家夫妇放宽了心。

“虽不能穿绸戴银，倒也还过得下。”幺婶先道。

“嗯。”海幺叔点头，“前些年在申大王治下，种了地也吃不上粮，打了鱼也不曾尝过味，一年里官府要来五、六次，除了租子，又是算赋，又是劳役，杂七杂八的，一年收成全交了都不够。”

“是呢，那些年可真苦呢，每日饿得只能灌水饱肚子。”幺婶想起当年便面现苦色。

“老婆子，别想那些。”海幺叔拍拍幺婶的肩，转而面向风独影，“如今地里出的粮可有大半留着自家吃，捕了的鱼不但可以卖了得些银钱贴补生计，也能留下一两条自家吃。”

“喔。”风独影点了点头，没有说什么。

想来许淮这府尹大抵也还算称职的，他向自己献殷勤虽不讨人喜欢，却不过是为着自身的前途命运，倒也无可厚非，毕竟官场上不可能有清白无瑕之人。

当夜，海家木屋外的热闹直至戌时过半才散了，然后各自收拾睡去。