战斗持续到黄昏，夕阳把迷雾森林染成了诡异的橘红色。腐骨藤的攻势渐渐缓了下来，河对岸的藤蔓虽然还在涌，但明显比之前稀疏了。小阳拄着断阳剑坐在城墙上，看着下方百姓们互相帮忙包扎伤口，银狼卫的护卫们正把砍断的藤蔓拖到一起焚烧，火堆的浓烟里，竟飘着淡淡的焦香——那是腐骨藤被火焰烧成灰烬的味道。

“它们退了？”断阳剑化作的少年靠在他身边，脸上沾着黑灰，像只小花猫。

断川剑的黑气在冰面上凝成镜子，映出河对岸的景象：森林边缘的腐骨藤正在往回缩，像被什么东西召唤着。“不是退，是在等。”断川剑的声音带着凝重，“主藤还在森林深处，它在积蓄力量，可能要搞个大的。”

林风走过来，递给小阳一块艾草饼——是妖姨托人送来的，还带着余温。“老神仙说，这藤毒里的戾气，和千年前‘枯骨狱’的邪祟很像。”他望着森林深处，青钢剑的剑穗在风中轻轻晃动，“赤面獠牙不止是想毁城，他可能在试着复活更厉害的邪物。”

小阳咬了口艾草饼，芝麻馅的甜混着淡淡的焦香，突然觉得鼻子一酸。他想起刚才在缺口处，卖糖画的张爷爷用糖画的铜勺敲断了一根缠上孩子脚踝的细藤，自己却被毒液溅到了胳膊；想起李婶把织了一半的红绸撕成布条，给受伤的护卫包扎，红绸上的护路花纹在血里浸得鲜红。

“不管他想复活什么，我们都能挡住。”小阳把剩下的半块艾草饼掰了些，放在断川剑的剑鞘上——这是他新养成的习惯，总觉得断川能闻到香味。“因为我们有很多人，有很多想守护的东西。”

断川剑的黑气轻轻卷起那小块艾草饼，放在冰面上，像在珍藏一件宝贝。断阳剑的火焰在旁边烤着，不让寒气冻硬了饼。两柄剑的影子在夕阳里挨得很近，像两个肩并肩的伙伴。

夜幕降临时，妖府城的西南角亮起了无数火把，银狼卫的护卫们轮流守在城墙上，百姓们送来的热水和伤药堆成了小山。小阳坐在最高的垛口上，怀里抱着双剑，能听到城墙下传来的歌声——是银狼卫的士兵在唱他们的军歌，歌词粗陋，调子却很昂扬，混着远处护路花的香气，竟让人忘了城外的藤毒和戾气。

断川剑突然轻轻碰了碰他的手心，黑气在他眼前凝成一行字：“谢谢你。”

小阳笑了，把脸颊贴在冰冷的剑鞘上：“谢我啥？”

“谢你让我知道，原来守城的声音，比万剑冢的哭嚎好听。”

断阳剑在旁边“嗡”了一声，像是在吃醋。小阳连忙也摸了摸它的剑身，火焰的暖意从指尖传来，像在回应着什么。

城外的迷雾森林里，腐骨藤的主藤正在地下蔓延，藤蔓交织成一个巨大的茧，茧里隐约有东西在蠕动。赤面獠牙的巨影在茧旁站着，锁链上的剑形骷髅发出兴奋的嘶吼。

“快了……”他的声音像朽木摩擦，“等枯骨狱的‘藤皇’醒来，就没人能护着你了，断川……到时候，你会明白，只有戾气才是兵器的归宿……”

茧里的东西动了一下，发出沉闷的低吟，整个森林的藤蔓都跟着颤抖起来，像在朝拜它们的王。

城墙上的火把依旧明亮，小阳把双剑抱得更紧了些。他不知道即将面对什么，但他能感觉到，断川剑的寒气里多了一丝韧性，断阳剑的火焰里多了一份沉稳，就像那些守在城墙下的士兵和百姓，疲惫却坚定。