“狼！”林昼往狼的方向扔了块米糕，是用永龟堂的新米做的，带着灶膛的烟火气。米糕落在狼的爪边，时须突然缠上狼的身体，映出它刚到永龟堂的画面：瘸腿的幼狼缩在柴房，林昼的爹把米糕放在它面前，说“过去的伤会结疤，但新的暖会发芽”。

铁皮狼的赤红眼睛渐渐褪去，用头蹭了蹭林昼的手背，喉咙里发出委屈的呜咽——它想起了，自己守着永龟堂，不是为了复仇，是为了不让更多生灵像族群一样失去家。忘初阵的核心在过去境的“时光墟”，那里堆着无数被扭曲的时须，中心立着块“忘初石”，石上刻满了生灵的初心，却被玄门的邪符覆盖，只剩下“恨”“杀”“毁”的字眼。溯影老怪正站在石前，用铜镜吸收时须里的初心碎片，石上的邪符越来越亮。

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“看看你们的初心！”老怪举起铜镜，镜里映出的画面让所有人沉默：林昼曾因害怕失败，想过放弃永龟堂；沈砚因阿萤的死，闭门三年，差点让根须枯萎；冰须翁在极北时，因绝望想过让冻根永远沉睡……

“这些才是真相！”老怪狂笑着，“初心脆弱得像纸，一戳就破！”

“不。”林昼突然往前走了一步，时须缠上他的身体，映出的画面里，放弃的念头刚起，就被另一个画面覆盖：爹临终前，根须从他胸口钻出来，缠上林昼的手，传递着“别怕，我在”的暖意。“初心会动摇，却不会消失。”他的声音在时光墟里回荡，“就像灶膛的火，有时会小，但添把柴，就会重新旺起来。”

机械狐的齿轮翼射出根须钩，缠住忘初石上的邪符，钩尖沾着的紫菀花蜜渗进符里，符纸开始冒烟。断角鹿的角上，紫菀花往石上飘，花瓣接触到邪符，竟开出小小的花，把“恨”字顶成了“暖”字。

铁皮狼突然扑向时骸兽，这次它没有嘶吼，只是用身体护住一块时须——那上面映着它给永龟堂的小兽当“暖炉”的画面，狼的铁皮胸口，旧伤的凹痕里，正渗出淡紫色的暖意。

溯影老怪的铜镜突然裂开，镜里映出他自己的初心画面：少年时的他蹲在永龟堂的灶前，给沈砚擦汗，说“我想让所有生灵都能吃到热乎的米糕”。老怪的黑袍剧烈晃动，嘶吼着“这不是真的”，却在时须的金光里，渐渐露出少年的模样——他手里还攥着块烤焦的米糕，是当年沈砚奖励他的，焦痕里藏着的“龟”字，比任何邪符都亮。

“你看，”沈砚的声音放软，像对当年的少年说话，“你只是忘了，最初想做的不是毁掉，是给予。”

时须突然集体发光，在时光墟的上空织成巨大的“初”字，字里的每个笔画，都是生灵的初心画面：林昼护着小槐树，沈砚给阿萤烤糕，少年给沈砚递火折子，铁皮狼给小兽当暖炉……这些画面重叠在一起，竟比任何仇恨都有力量。忘初阵破时，过去境的时须突然散开，像漫天的金粉，落在每个生灵的身上。溯影老怪站在金光里，少年的模样与老怪的轮廓渐渐重合，他看着手里烤焦的米糕，突然蹲在地上哭了，像个迷路太久的孩子。