“一！”铁蛋的齿轮精准地卡在左侧结纹的拐点，齿轮齿纹与结纹咬合的瞬间，岩浆流速慢了半拍。

“二！”水纹的网兜甩出黑线，缠住中间结纹的凸起处，轻轻一拽，结纹松开个小口。

“三！”石粒的拓片光猛地变亮，将最后一个结纹的虚影映在岩浆上，铁蛋趁机用齿轮挑开——岩浆突然改道，顺着新的轨迹流进更深的裂隙，露出底下的焰种：一颗核桃大的红色晶体，像裹着团小火苗。

“第三试，”炽岩的声音带着笑意，“带着焰种穿过‘回火廊’，那里的火会顺着能量轨迹追人，要是被追上，焰种就会自行焚毁。”

回火廊是条仅容一人通过的岩缝，墙壁上的火结纹会感应能量，喷出追踪火舌。铁蛋让石粒和水纹先走：“我断后，齿轮的冷气流能暂时冻住火舌。”

石粒抱着焰种，拓片光缩成一团，紧紧裹住晶体：“你快点跟上！”水纹的网兜在前面开路，黑线扫过墙壁，让火结纹暂时失效。铁蛋殿后，齿轮转得像个小风扇，冷气流在身后拖出条白雾带，火舌舔到白雾就变成蒸汽。

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冲出回火廊时，三人的衣服都被燎出了洞。炽岩递给他们三个陶瓶：“这是‘灭火浆’，抹在皮肤上能防烫伤。”他看着石粒指尖的伤口，补充道，“血脱结很伤身子，以后别这么拼了。”

石粒低头看了看拓片上的血印，小声说：“焰种比拓片重要。”将焰种放进育种盆时，红绳突然发烫，与半活种、七叶种的根须缠在一起，冒出层淡红色的雾。铁蛋伸手去碰，被烫得缩回手：“这焰种的能量好烈，和其他种子不一样。”

水纹找来块冷却的火山岩，垫在育种盆底下：“让它慢慢散热，别一下子刺激到其他种子。”她的指尖还在发颤，刚才在回火廊被火舌扫到，虽然抹了灭火浆，还是留下片红痕。

夜里，焰种突然亮起来，红光透过盆壁映在帐篷上，像跳动的心跳。焚结鸟群在帐篷外盘旋，却没再攻击，领头的那只甚至衔来根枯枝，放在帐篷门口——枯枝上缠着个小小的火结，是示好的意思。

“它们认可我们了。”水纹透过帐篷缝看着，“以前听说焚结鸟会给认可的人‘献枝’，没想到是真的。”铁蛋把枯枝收起来，插进育种盆的土里：“也算个纪念。”

炽岩带着族里的老人来拜访，老人手里捧着本兽皮卷：“这是炎结族的‘火脉志’，里面记着焰种的培育方法。”他指着卷上的图画，“焰种成熟后，果实能治‘寒结症’，就是你们说的结瘟后遗症。”

石粒的指尖还在隐隐作痛，却听得认真。老人注意到她的手，从怀里掏出个油布包：“这是‘火绒膏’，抹伤口上能去疤，比灭火浆管用。”

“您怎么知道……”石粒惊讶地抬头。