铁环的震颤带着细碎的暖意，顺着石牙的指尖往上爬，像有只温驯的小兽钻进了心里。他低头时，正看见环上的印记们突然亮了起来——小张的竹篾纹泛起浅黄，老李的酒坛印透出琥珀色，阿影的星芒闪着银蓝，王大叔家小孙女的槐花绣片浮起粉白……七种光流在环面游走，最后在地面拼出个发光的圆，把每个人的影子都圈在了里面。

“像个灯笼。”小张蹲在地上，用手指戳了戳光圆的边缘，指尖泛起一层细闪，“比我娘扎的灯笼还亮。”他转头时，鼻尖差点撞上石牙的膝盖，慌忙往后缩了缩，脸颊通红，“石牙哥，你说……忆魂花会不会也长这样？”

石牙没说话，只是摸了摸铁环。环上的同心纹正在发烫，像是在回应小张的话。他想起出门前娘往他背包里塞的布包，打开一看，是用槐花布缝的小锦囊，里面装着七片晒干的槐树叶，每片叶子上都用红线绣着一个字，合起来正是“平安顺遂，共赴前路”。

“走了。”石牙把锦囊系在铁环上，起身时，光圆跟着他的动作往上浮了浮，像粘在环底的小月亮，“再晚，伊芙该以为我们怯场了。”

黑森林的瘴气比想象中更浓，青灰色的雾气像化不开的墨，钻进鼻腔时带着铁锈味。小张的竹篾派上了用场，他编的滤网套在口鼻上，过滤掉不少浊气，只是说话时瓮声瓮气的：“阿影哥，你的星星果能不能再亮点儿？我快看不清脚下的坑了。”

阿影把星星果串成的链子举得更高些，淡金色的光芒刺破雾气，照亮了前方盘根错节的树根。“小心点，这些根须会动。”他话音刚落，石牙脚边的树根突然往上翘，像条小蛇似的缠了过来。石牙反应极快，老凿子出鞘，“噌”地劈断根须，断面渗出乳白色的汁液，落地时“滋滋”冒起白烟。

“是腐心藤。”阿影的声音绷紧了，“它的汁液能腐蚀布料，别碰。”他解下星星果链，往石牙背包上一挂，“这样能挡一会儿。”

老李扛着酒坛走在最后，时不时往地上洒点酒。酒液落地时会燃起浅蓝色的小火苗，把藏在雾气里的腐心藤烧得缩回去。“当年我跟你王大叔闯这片林子，就靠这法子保命。”他往石牙手里塞了个酒葫芦，“喝口暖暖，这瘴气伤肺。”

石牙抿了口酒，辛辣的暖流顺着喉咙往下淌，刚想说什么，就听见小张“哎呀”一声。回头一看，小张的裤脚被腐心藤勾住了，正往下渗白汁。阿影眼疾手快，扯下腰间的星芒刃割断藤条，同时把星星果链往小张腿上一缠，光芒闪过，白汁立刻凝固成块，不再腐蚀布料。

“谢、谢谢阿影哥……”小张的脸比星芒刃还亮，手忙脚乱地把割断的藤条捡起来，塞进竹篮里，“回去给我娘看看，她说过腐心藤的汁能做染料……”

石牙看着他小心翼翼护着竹篮的样子，突然想起小时候。那时他总跟着爹去山里采药，爹的背篓里永远装着他捡的“宝贝”——带花纹的石头、会发光的草叶、甚至还有蜕了一半的蛇皮。爹从不说他瞎折腾，只是每次回家前，都会把背篓里的“宝贝”仔细包好，说“咱牙牙捡的都是好东西”。