赵伯的铁锥攥得更紧了，指节发白：“说。”

“放下一个牵挂。”花蕊笑得诡异，藤蔓突然分出一条，缠向念语屋窗台上的一盆薄荷——那是赵伯每天都要浇水的，说是徒弟小时候最爱摘它的叶子泡水喝，“比如……这盆薄荷，或者你总念叨的‘他小时候多乖’。”

赵伯的手抖了一下，铁锥差点掉在地上。他看向那盆薄荷，叶片上还挂着水珠，是今早他浇的。徒弟刚到鞋铺时才十二岁，总偷摘薄荷叶子塞进口袋，说“师父，这叶子比糖还提神”，后来每次赶工，赵伯都会泡上一壶薄荷茶等着他。

“我不放。”赵伯的声音突然拔高，带着哭腔，却异常坚定，“薄荷要留着，他小时候的事……我也忘不了。那混小子再坏，也是我手把手教出来的，他第一次拿锥子扎到手，还是我替他吮的血。”

藤蔓猛地收紧，像勒住了谁的脖子。骸骨的指骨狠狠叩击地面，发出“咚咚”的声响，像是在发怒。“不放？”花蕊的声音变得尖利，“那你就陪着你的牵挂，一起变成我的花肥吧！”

灰黑色的藤蔓突然转向赵伯，速度快得像鞭子，抽向他的腿——就在这时，念念突然冲了过去，举着布偶挡在赵伯身前。布偶的纽扣眼睛撞上藤蔓，发出“滋啦”的响声，竟冒起了白烟。

“不准欺负赵伯！”念念的脸涨得通红，“他的徒弟是坏，但他心里还是盼着徒弟能回头的，你凭什么逼他忘？”

藤蔓顿住了。不是被布偶拦住，是被“回头”两个字钉在了半空。

赵伯把念念拉到身后，自己往前一步，铁锥指向骸骨：“我知道他要跑，不用你指路。我自己找得到。”他顿了顿，浑浊的眼睛望着城西的方向，声音里带着种奇怪的平静，“就算找不到，我也认了。但我不能丢了念想——丢了念想，我这双眼睛，这把老骨头，还有什么意思？”

枯骨生花妖的花瓣突然开始枯萎，像被抽走了水分。骸骨缝隙里的花一朵朵凋零，藤蔓也失去了光泽，变得像晒干的麻绳。“你不恨吗？”花蕊的声音带着不解，还有一丝……羡慕？