“但裂心谷的‘岩脉硬度’是地球土壤的五倍，”阿焰调出土壤分析，“根须很难扎进‘星核岩’，得想办法软化岩石。”

星澈突然想起什么，从探测器里翻出个密封盒，里面装着颗星镜莲的种子——这是漠北守镜人托他们带来的，说“让莲根试试在异星扎根”。种子外壳上的守镜纹在锈星的光线下闪闪发亮，像刻着无数细小的星图。

他们在星核岩上凿出个深坑，将莲种埋进去，阿焰的触须绳与莲种的根须对接，星澈则往坑里撒了把从蓝绿星带回的“脉母粉”——那是脉母水母伞盖的粉末，能活化光脉植物的根系。

莲种发芽的第七天，根须果然遇到了阻碍，星核岩坚硬得像块冷铁，幼苗的茎秆开始微微弯曲，像个负重的人。夜里，星澈被阵细微的“咔嗒”声惊醒，他跑出帐篷，看到莲根正发出淡金色的光，根须尖端的守镜纹在岩石上轻轻“啃”着，每啃一下，岩石就会裂开道细缝。

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“是‘破岩纹’！”他蹲在旁边，看着根须钻进裂缝，“星镜莲的根里，藏着初代守镜人‘以柔克刚’的执念！”

第八天清晨，莲根终于穿透星核岩，扎进下面的光脉泉。当第一缕阳光照在裂心谷时，星镜莲突然绽放，花瓣是银色的，花心处嵌着颗红色的光珠，像颗缩小的锈星。阿焰的触须绳缠上花茎，脉母粉顺着绳结流淌，莲根开始疯狂生长，根须顺着光脉泉蔓延，所过之处，星核岩纷纷裂开，露出下面的光脉网络，像张银色的血管。

“锈星的光脉活了！”星澈的穿尘绳突然发烫，全息屏上，锈星的光脉网正与地球光网、蓝绿星光网连成一片，“日志里说的‘尘锁光脉’，其实是光脉在休眠，等莲根来唤醒。”

他们在莲旁立了块新石碑，上面刻着两句话：“一莲破岩，万脉穿星；异壤同源，光永不灭。”阿焰的红发绳与星澈的红头绳在碑顶缠成个同心结，风穿过谷时，绳结发出的声响，竟与漠北荷田的风声一模一样。“光脉七号在M78星云失联了！”

漠北共生塔的“深空指挥室”里，小星的玄孙——五十八岁的星砚，正盯着全息星图上闪烁的红点。他的白发里缠着根半红半银的绳，红的是祖传的红头绳，银的是锈星带回的星脉草纤维，绳结每颤动一次，星图上的红点就暗一分。

“最后传回的信号说，遇到了‘星云影障’，”助手阿尘递来份解码后的日志，“影障会扭曲光脉信号，让探测器找不到方向，就像在浓雾里打转。”

星砚摸着腕间的绳结，这根绳曾跟着星澈在锈星扎根，跟着阿焰在蓝绿星与脉母水母对话，绳芯里的光脉记忆，比任何档案都清晰。“是‘迷失影’，”他突然开口，“百年前雷的笔记里提过，宇宙中有种暗影，能让人忘记‘为何出发’，从而困在原地。”

阿尘的绿绳突然亮了——这根绳来自南洲雨林的“忆脉藤”，藤芯里储存着历代守镜人的记忆，“我的绳能释放‘忆脉波’，或许能穿透影障，唤醒探测器的光脉记忆。”

他们启动“跨星光脉阵”，将忆脉藤的光脉能量注入主网，通过星镜莲的星冠发射向M78星云。三天后，失联的信号突然恢复，只是传回的画面有些奇怪：探测器的镜头对着片绚烂的星云，里面漂浮着无数光脉信号，像群发光的鱼，但探测器的导航绳却在胡乱摆动，像只迷路的苍蝇。