“娘，那严家幺子是什么德行你不知道吗？”叶四妹有些不可置信，“就他那个样子，你让五妹一辈子守活寡么？”

叶苏氏听到她这么说也只是哭。这些话往日叶五妹都说烂了，翻来覆去的，叶苏氏早就麻木了。此时不仅没有动容，反而觉得呱噪：“这是你妹妹的婚事，你没事瞎掺和什么！”

叶四妹被她这么不给脸的一顶，噎得半天说不出话。

有些话往日说过了，此时再说也没意思。叶苏氏就那老一套拿捏人：“严家那三百两彩礼钱咱们家已经收了。你爹为了给你兄长你侄子说亲，早就把那些银子花掉了。如今严家找咱们家要，咱们也拿不出来！娣娘，你难道真的能眼睁睁看着爹娘一把年纪了被人逼死吗……”

余氏当初知晓叶五妹是因为亲事逃了家，但其实内情如何她不是很清楚。此时听得云里雾里的，想着，还是帮着劝一嘴：“亲家，你这是做什么？亲事不成，再商议便是。大过年的别将死挂在嘴边……”

“亲家，这是我叶家的家事。”

叶苏氏这一句话顶的，余氏也不好开口了。

她看了看叶四妹，叶四妹欲言又止的。想说什么，似乎还顾忌着给家里留脸面，到底没有捅穿。叶五妹过去哭也哭过闹也闹过，逃都逃了，知道亲爹就没把女儿当人看。她已经不指望亲娘能帮她，木着一张脸，站在一边不说话。

叶苏氏一看她这模样就生气：“娣娘，娘这一辈子为了叶家没吃过好的用过好的，一辈子苦到头。如今好不容易有点安生日子过，你就当可怜可怜你娘成不成？”

“娘，我可怜你，谁又来管我呢？”叶五妹心如死灰，她只问她，“我才十六岁，我这一辈子，就不配过的好一点么？”

叶苏氏一噎，顿了顿，斥道：“你这说的什么话，他严家哪里不好了？”

这段时日，叶苏氏已经被严家的富贵迷了眼。撑着官家老太太的款儿，严家三天两头的请叶家老夫妻俩去严府坐坐。连吃带拿，严家还承诺只要叶五妹嫁过来，他们甚至愿意给叶家送两间铺子做彩礼。这一来二去的，全轮台的人都晓得严家跟叶家要成亲家了。

换句话说，叶五妹不嫁给严家，别家也不乐意娶了。叶苏氏觉得自己这般也不是不拿女儿当人，虽说将来可能没有夫妻生活，但严家富裕啊！

“人这一辈子，只要吃得好穿得好，日子就没有难过的时候！”

叶苏氏没什么大的想头，她这一辈子就是儿子爬上校尉也没能日日吃肉。有严家的接济，他们才能过上吃香的喝辣的日子。不仅给长子的续弦有着落，长孙，次孙，甚至下面几个孙子的婚事都能定，且各个都是大户人家的姑娘。靠着严家的引荐，他们叶家是要彻底飞升了。

“你别年纪小不着调，成日里想些有的没的。”叶苏氏一副过来人的口吻教育道，“跟你说，成了婚都一样。男人是美是丑都不要紧，只要家里有家底在，你这辈子就不可能苦。”

她话都说到这个份上，叶五妹还不听话。

“你这丫头好狠的心啊！不管家里人死活，只管自己快活！”

叶苏氏一改柔弱落泪的模样，瞪着浑浊的大眼睛仿佛眼前这个不是她生的而是来坏她好日子的仇人一般：“跟你好话歹话都说遍了，亲娘都求你你都不答应。我这辈子是造了什么孽才生了你这么一个心肠狠毒的女儿！我把话撂在这，娣娘，今儿不嫁过去，改日就等着给你娘收尸！”

还没等余氏张口说句公道话，那叶苏氏狠了心往柱子上撞。

这一哭二闹三上吊的架势，把一屋子人都给惊呆了。叶四妹眼疾手快地拉住了亲娘，没叫她撞成功。但叶五妹这会儿是不去也不成了。

叶四妹哭得眼睛都肿了，可她没办法这是三姐妹的亲娘，没人比她更清楚叶苏氏的性子。柔弱是真柔弱，执拗也是真执拗。根本劝不动。叶五妹瘫坐在地上，哭都哭不出来。叶苏氏没在周家久待，仿佛着急成婚似的，当日就把人给拉上车带走了。

这桩事发生的突然，叶嘉知道的时候已经是晚上。

余氏有心让叶嘉少操点心，犹豫了片刻，将叶苏氏来将叶五妹带走的事情给说了。

叶嘉的脸一瞬间沉下来：“她何时来的？”

“今日上午到的，来了就找人，接了人就走。”余氏叹了口气，她还是头一回见过这么糊弄的娘。

事实上，今早那情况她瞧着有些怪，本想出手拦一拦的。叶苏氏虽说带了些护卫，但周家这边有心要拦，叶苏氏也没那么容易闹。但余氏一个外人也不清楚内情，不大好意思掺和人家家事。说到底，亲生爹娘给定的亲，她一个外人根本没有插手的权利。

“嘉娘啊……”

此时见叶嘉脸色不愉，余氏心里也有些不安：“到底是什么亲事，闹成这样？我见着亲家母一来就一哭二闹三上吊的，那架势是不达目的不罢休。昨儿娣娘才说两句话，亲家母就直接往柱子上撞。那架势，我在一旁看着都不敢拦啊……”

“说来话长，这里头的事情很难掰扯清楚。”那叶家那老夫妻俩就不是好相与的性子。当初叶嘉使计把人送走，也没想到会闹出这些事。说到底，叶五妹会遭这份罪，多少跟她有点关系。也不晓得轮台那边出了什么幺蛾子叫这叶苏氏大雪天往外跑，叶嘉一思索便脸色有些难看。

余氏见她这般脸色，把孩子放回了摇篮：“这事儿要管一管么？”

“肯定要管，关系五妹一辈子的幸福。”

叶五妹顾虑给叶家爹娘留脸面，不想在外面把话说的太透。但叶嘉可不会管那家人的死活，思索了片刻。她干脆把遮羞布给揭了：“那夫妻俩给五妹定的夫婿，是个好男色的断袖。听说性子古怪，还有些厌女。严家为了这个儿子，给叶家砸了许多银子。这次我娘过来，要么是严家拿出更多的好处叫我爹心动，要么就是叶家有什么把柄被人捏手上了。”

当然这些是叶嘉的猜测，不然叶苏氏能这么坚决？那叶苏氏骨子里就没有那么强硬的时候。

余氏愣了好半天没反应过来。