第十一章

刘大娘吃了一顿饱饭,又在周家磨蹭了半天才走。

余氏晓得她家里日子不好,倒也没那么小气。叶嘉盯着那妇人溜溜哒哒地走远,扭头回屋,余氏已经把碗筷收了去灶下洗。下午忙活了一下午,又是两百多个饼。再抬头,天都黑了。

叶嘉回屋又把那半盆的肥肠端出来,预备晚上切点拿锅煎着吃。还有昨日那一条五花肉,家里有点存银,叶嘉就想过个嘴瘾。

奢侈一点,做红烧肉!

倒不是说叶嘉小气,中午待客时有肉没拿出来。有道是财不露白,周家在王家村是出了名儿的穷。孤儿寡母的也没个帮衬,总得藏着掖着点日子才过的安稳。

叶嘉拎着一条肉去后厨,眼尖的蕤姐儿迈着小短腿蹬蹬瞪地跟上来。

她说的最顺畅的一句话就是:“婶娘,好吃哒!”

“对。”别说,人的感情都是处出来的。先前叶嘉还觉得蕤姐儿有点丑,这会儿看着孩子越看越好看。让她被当道儿,叶嘉把肉清洗了一遍,又在锅底烫了毛,再下水焯,“你等着,一会儿给你吃块大的!”

小孩儿眼睛亮晶晶的,咧着嘴笑:“大的!”

叶嘉这边忙活,余氏搀扶着周憬琛回了屋。重新躺回床上,母子俩这么僵持着,余氏又叹了口气。老生常谈的话说多了也无用,儿子性子不是别人一两句话能劝得动的。想想,她将劝他搬去西屋的话又咽回去。伸手替他理了理被褥,直说去后厨帮叶嘉烧火。

周憬琛一言不发地目送她离开,眼睫抖动了几下,倒也没说话。

回到后厨,叶嘉那肉已经炖上了。红烧肉得炖的久一点才会软烂。只有一个灶,炖肉就没得做别的。余氏见叶嘉将煎饼的那口大锅给担起来,稀奇地围上来:“这是要做什么?晚上摊饼?”

萝卜丝儿饼也挺好吃的,往外卖也自家吃。瞧这天儿也晚了,没工夫揉面做馍馍,煎几个饼当主食也是可以的。不过他们可以,东屋躺着的那个人却不可以。他药还吃着呢,没吃完药之前萝卜是别想吃了。一个十九岁的壮劳力也不能顿顿吃粥,还是得做饭。

叶嘉笑了:“没,咱们今儿吃个新鲜的。”

叶嘉上辈子在外出差去东北吃过一种地道的农家美食,叫烀饼。就是锅里炖着菜,靠锅边儿贴一层面饼。到时候菜炖软了面也浸透了汤汁,香的不得了。正好今儿家里炖红烧肉做烀饼。一条肉四个人吃是不够的,叶嘉看肉炖的差不多软烂,一筷子插进去能拔得出来,就将白菘和煮好的蛋丢进去。

满满一大锅,锅盖一揭开,余氏的眼睛都直了。

说实话,余氏自打流放到李北镇这地儿,唯一的念想就是儿子能从西场活着出来。日子一团糟,没个盼头。叶嘉这儿媳妇脾气怪是怪了点,愣是把活死人给拉拔出盼头来。余氏如今也跟蕤姐儿一样,每日都盼着这灶台里能端点什么好东西。

“娘,你去东屋看看能不能把相公给扶过来。”叶嘉真不是个照顾病患的料,看周憬琛在板凳上一坐就是一下午,她总下意识忘了人家腿断了,“这烀饼要吃热乎的,刚出锅的。盛出去就不好吃了。”

余氏思来想去的,也没管,还真去东屋扶周憬琛了。

周憬琛被搀下床就忍不住扶额。但也别说,喝了好多日粥,他跟余氏一样,也盼着那点好吃的。一家人坐在逼仄的小厨房,围着煎锅坐了一圈。身后是冒着热气的大灶,二月上旬的夜晚天儿还冷。热气缭绕的,竟有几分温馨味道。

叶嘉给几人一人发了一个碗,然后拿大铁铲给每人碗里铲肉铲菜,然后一个大面饼子盖在肉菜上。坐下就开吃:“吃啊,冷了就硬了。”