北关县城距离北关村足足有一百多里地，但北关镇距离北关村，却只有几十里路。

村里人哪怕挑着百来斤的担子，都用不了一个时辰就能走到。

村里许多人家都要去赶花灯集，大家干脆招呼着熟悉的邻里亲朋，结了伴一起走，一路上说说笑笑、热热闹闹，倒也不寂寞。

夏大郎扶着朱氏，金花扯着银花，走在最前头。

夏有财和刘氏殷勤地陪着老两口儿。

二房两口子不甘示弱、紧随其后，时刻注意着老两口儿的动静。

夏玉娇走在周氏身侧，脸上也终于有了笑模样。

二郎和桃花自觉地照看着几个弟弟妹妹。

不过三郎和四郎这两个皮猴儿，却不是那听话的，不停地在人群里乱窜，一刻也不肯消停。所过之处，惹起一阵阵惊呼与笑骂。

三房两口子让兰花和菊花走在杏花和梅花身后，他们俩走在女儿们身后。这样既方便照看两个女儿，也方便跟四房两口子说话唠嗑。

梨花拉着夏稻花的手，五郎牵着菱花，紧紧跟住了夏有田和姜氏。

夏家人一个没落，全都兴致勃勃地出发了。

村里像夏家这样，举家出动去赶花灯集的人家不少。

不过回头望去，北关村还是一片灯火通明。

夏稻花走得腿都酸了，才赶到镇上。

镇子入口处的守门兵丁比往日多了几个，而且外头排着一眼望不到头的长队。

原来，今儿个过节，免征入城费。

近郊听到消息的人都来了，还一个个都拖家带口地，人自然就比平日多上了好几倍。

但兴许是怕有人闹事，门口的兵丁检查夹带检查得格外仔细。

遇见熟面孔也就罢了，若是脸生的，不但要查看夹带，还问人家要路引。若是拿不出来，当下就会被拿下，带到一边去锁住。