王翰脱离生命危险的消息，如同久旱后的甘霖，让笼罩在钦差行辕上空的沉重阴云散去了大半。

叶明心中最大的石头终于落地，连日紧绷的神经也得以稍稍松弛。

他知道，只要王翰能活下来，江南新政就仍有主心骨，许多事情就还有转圜和延续的余地。

然而，放松只是片刻。针对胡万山及其关联人员的收网行动，以及由此可能引发的连锁反应，才是当前的重中之重。

淮南方面很快传回消息。

接到钦差衙门紧急行文后，淮南知府虽有些犹疑，但在“涉嫌走私军械、勾结湖匪”的严厉指控和叶明“先斩后奏”的权限威慑下，终究不敢怠慢，联合当地驻军，突袭了胡万山在淮南的货栈及几处宅院。

行动不算完全顺利。胡万山本人如同惊弓之鸟，在官兵合围前似乎得到了风声，提前一步潜逃，只抓住了几个管事和护院。

但搜查成果却令人震惊：除了之前情报提到的刀剑弩机部件和疑似火药的物品外，还发现了大量未及转移的金银、账册，以及几封与不同人物往来的密信。

信中使用暗语，内容隐晦，但其中一封的落款处，有一个模糊的、类似特殊花纹的印记，韩猛认出，那与之前监视发现的、崔侍郎管家与商贾密会时所用的信笺印记，极为相似！

几乎在同一时间，扬州这边的抓捕也告一段落。

那个刑房书吏在睡梦中被从家里拖走，起初还强作镇定，大喊冤枉，但当内卫高手从他书房暗格里搜出与胡万山往来的银票凭证，以及他私自抄录、并做了标记的沈万千案关联人员名单时，他顿时瘫软如泥。

“福寿堂”的东家和伙计也相继落网。经过连夜分开突击审讯，在确凿的证据和强大的心理压力下，防线相继崩溃。

刑房书吏承认，他受胡万山重金收买，利用职务之便，为其提供官府动向、案卷信息，并在王翰遇刺后，故意误导调查方向，抹去了一些对胡万山不利的痕迹。

他透露，胡万山与已伏法的沈万千确有旧谊，沈家败落后，部分残余势力和仇恨被胡万山暗中接收、掌控，用以做一些“不方便亲自出手”的脏活。