府中的下人们窃窃交谈："三少爷总算懂些事了，知道读书了。"

他哪里是想读书？读书不过是个借口。心里太乱，想找个地方好好想一想，到底是哪儿出了错？另外，至少这个借口能挡住来探视的齐嘉。心里总有个细小的声音在说："不能见了，再也不能见了，要是再见面就指不定生出什麽事了。"

能出什麽事呢？不知道。满心都是惶恐。人已站到了悬崖边，再往前半步，就是万劫不复。不应见，不能见，不敢见。哪怕满纸至圣明言都化成一团团扭曲的蝌蚪，也不敢打开书房门，好似门外站了妖魔鬼怪要掏他的心饮他的血。於是书页翻得更快，"唰唰"地看著一行行墨迹在眼前一闪而过。

夜半锺声隐约，红烛摇曳，崔铭旭头悬梁，锥刺股，伏案苦读。不是驱睡意，而是抗心魔。苦不堪言。

他大嫂说的，如今天大的事也大不过会试，那就等过了会试再想吧。暗骂自己一声没出息，崔铭旭退缩了。一团乱麻迫不及待地远远抛到脑後，心神俱安。

宁怀璟啜著茶水说："看你这样子，是有十成把握了？"

崔铭旭昂首道："当然。"

视线往下躲，书桌上空著的那块已经补上了，心中悄悄钻出一点烦忧，上扬的眼角有一点点下挫。

千不想见，万不想见，会试当日还是碰个正著。

贡院门前人头攒动，你挤我，我挤你，好似谁第一个进了那门，谁就能中状元似的，可笑。崔铭旭摇著扇子在人群外气定神闲地等，眼角瞥到一个人影站在人群外，水蓝色的衣衫，一张娃娃脸，看侧脸就知道是齐嘉。

心口一跳，崔铭旭大惊失色。眼看他的脸就要往这边转来，崔铭旭心底一虚，摇扇的手赶紧上移，用扇子挡住脸，横刺里跨出一步，挤进了推搡的人群里。

人群的推挤中，崔铭旭偷偷地回过头，看到齐嘉正同一个穿杏黄袍子的青年说话。那人玉冠束发，一双凤眼炯炯有神，神色举止皆是不凡。他们的身边还伴著两个人，崔铭旭都认识，正是万世为相的陆府的两位公子，长公子陆恒修，二公子陆恒俭。能让当朝陆相陪伴，又有齐嘉在侧，黄衣人的身份不言而喻。

说不清泛上胸口的情绪是什麽滋味，思及自己那天把齐嘉一个人丢在小巷里的作为也实在不应该，崔铭旭想回首再瞟一眼，身後不知是谁推了他一把，把他跌跌撞撞地推进了贡院里。

这一眼没看著，心思就乱了。远远抛出去的乱麻又飞了回来。那夜的风，那夜的巷子，那夜的吻，那夜呼之欲出的感情，在脑海里围成一圈打著转。考场里人人屏气凝神，纵使考生众多，却悄然无声。於是，自己的心跳声就格外地听得清晰，"咚咚"、"咚咚"作响，震得手里的笔都快握不住。颤巍巍地持著笔去蘸墨，定睛一看，带来的砚台居然是齐嘉送他的那一方。惊出一头热汗。

这是崔铭旭算准了齐嘉上朝的时辰，特地起了个大早去取回来的。不然，看著书桌上空荡荡的那一块，心里就堵得慌。

齐府的老管家一见崔铭旭上门，似乎早有预料，立刻从房里捧出了那方砚台："少爷吩咐过了，送出去的东西再要回来就不体面了。"

一句话说得崔铭旭再也抬不起头，直至走出齐府时，"告辞"两个字也说得含含糊糊。