但是又能怎么说？说两年来严凤楼几乎从来没露过笑？还是说他瘦得都快脱了形？或者，笑嘻嘻地告诉眼前这个已然微醉的人男人，知道吗？高相是怎么对人形容你的凤卿的？临江王脚边一条不会叫唤的狗。

阴影里的顾明举毫不客气地嘲讽：“幸好你有个做将军的爹，否则，你死得比杜远山还快。”

温雅臣不说话，低着头把酒盏里的酒喝得一干二净。

离开的时候，温雅臣走出几步又回过头，囚室里的顾明举正把脸贴在栅栏上，神色复杂地看着他。

见他回头，眼中掠过一丝狼狈，顾明举忙不迭把视线挪了开去：“我是想告诉你，好歹要有点出息，将军府将来还得靠你。”

温雅臣站在石阶上，自上而下看他松松垮垮的衣襟，原先白皙的胸膛上一道道鞭痕触目惊心：“你若是想见严凤楼，下次我把他带来。”

顾明举死撑着：“我说的是你，你做什么跟我提他？”

然后，再不管温雅臣的回应，他径直一人回到墙边的草席上，对着满满一壁的刻痕，恍然仿佛入定的高僧：“他来了能落什么好？让那些眼红他的人抓住把柄，告他个结党营朋图谋不轨？呵，做靶子的滋味，我比你和他都更清楚。”

闭上眼，目光所及就是全然一片漆黑。破烂的草席及不上锦被绣枕，却意外让他睡得踏实。哪怕浑身伤口溃烂痛不欲生，只消合上眼，就总能沉沉睡去。

梦见那时读书，窗明几净的课堂，须发皆白的夫子，百无聊赖，那笔杆子悄悄去捅前面那人的背，一而再，再而三。那人终于回头，恰好吹来一阵风，吹乱了那人的发，吹散了桌上还未撰写玩的诗集。雪白的纸“哗啦啦”铺满一地。

他幸灾乐祸地笑，顾明举手忙脚乱去拾，抓起一张纸，落眼看到一行诗：晨起临风一惆怅，通川湓水断相闻。不知忆我因何事，昨夜三更梦见君。

这一年冬天，雨雪霏霏。当今天子再次久病不起。一夜间三次急召太医，及至天明时分仍是紧闭双目不得苏醒。同是病倒的还有高相。老狐狸终是老了，任凭头脑精明清醒胜过无数青年才俊，一把颤巍巍的老骨头却叫凛冽的北风吹得摇摇欲坠。朝堂之上，百官面前，正值精壮之年的临江王微笑着亲手送他一支千年的老山参。

人们说，该到分胜负的时候了。

温雅臣把消息告诉顾明举。顾明举盘腿坐在他的破席上：“我说，近来天牢怎么进来了这么多人。分文武两班站一站，就能另起一个朝堂。”

温雅臣没好气瞪他：“里头有不少还是你的熟人。”

“应该的。”扯了一根枯草叼进嘴里，顾明举不以为然：“他们笑话我的时候，就该想到，自己迟早也会有这么一天。”

厌恶名利的温少皱起了眉头，顾明举便不往下说了，转过头来继续方才的话题。高相这回得的不是小病，虽说挣扎着可以下地，精神却到底不如从前了，说来他也到了知天命的年纪，旁人含饴弄孙尽享天伦，他却还在腥风血雨里里打拼。