杜氏的经历更像个种田流女主，她是住在山阳城里的，入籍是良民，已经没了什么土地，只有在城外有两亩菜园。也是爹早死，还有一个老娘，没有弟弟，自己支撑门户。这是一个性格与何氏截然不同的女人，有担当、有干劲。

郑靖业刚好就租了她家的房子居住，此时识字率低，即便是在城里，代写书信代抄书这样活计也挺受欢迎的，郑靖业勉强能够糊口。

他还有一个想法：名士季繁就在山阳左边的兴泰，他要去读书、去求名，然后发家。

下面的发展也就顺理成章了，先是两家母亲说得投机——都是寡母带着孩子——然后两家当家的都是孩子，接触得也多。郑靖业是怕了像他娘那样的女人了，杜氏的脾性正对胃口。

杜氏这里，也是需要有一个男人的，兼之年纪相仿，彼此合意。

两下一拍即合。没有什么“等我功成名就回来娶你，出去蹓跶一圈功成名就又带回来N个家世良好的美女当姐妹，也许还要让你当小老婆”的桥段，郑靖业直接结婚了。

两家合一家，资源整合，结婚、求学、生子，度过了一段现在看来既不幸福也不美满，但是当时已经觉得很轻松的日子了。

然后郑靖业出仕，名师弟子的名头帮了他很大的忙，同门里如顾益纯更是大力相助。出仕之后的路并不好走，老鸟欺负菜鸟，家世好的看不起家世差的，业务混乱、互相倾轧、挖坑使绊子，上峰不干活全推给下属……

郑靖业一开始是险些着了道儿替人背了黑锅的，过五关斩六将好容易混出点样子，得了上峰推荐做了一地小官——县尉。大县长官称令，小县长官称尉，他到了一个小县。

接着麻烦来了，官场应酬自不必说，更让人难堪的是家庭。家族已经分宗了，不敢来惹他，可他的母亲、岳母、妻子对于夫人外交是完全不熟悉的，妻子还好，年轻肯学，两位老人时常闹笑话被人取笑。

当时之郡守还看中了他，想让他娶自家女儿——郡守也不是什么名门望族，很实际的一个人，不介意郑靖业娶过老婆有过孩子。郑靖业果断拒绝了，官场上的日子更难混。

郑靖业咬牙扛了过来，提携着于元济跟着自己混，又荐他去投军。发展自己的势力，欧阳平这样的就是当时遇到的，还得了个不畏强权的好名声，足足在基层呆了十年，这才升了官。刚升官，他母亲、岳母相继过世。

守孝，守满了孝，也得到了孝子的好名声，为起复铺平了道路。起复也不是那么容易的，运气好，遇到一个想抵制世家的皇帝，他的起复之路才好走了一点，纵使这样，还是花光了十年来的积蓄。

接下来就是郑靖业的前进之路了，什么发展生产抵抗自然灾害啦、什么为民请命抑制豪强啦……为政一方，做出政绩来能够出人头地，那他就去做。

趁此机会，郑靖业向儿女们表白了自己：“朝上那么多尸位素餐之辈，难道不该为贤者让路？他们偏不！还要祸国殃民！”历数被他打击的人的诸多缺点，“河堤将决还道固若金汤！遇蝗灾不捕蝗只会拜神有之！城外盗匪横行却说‘由他去’有之！”

要知道人无完人，谁没个缺点呢？“李俊无能为，数月不一入本司，耽误了国事算谁的？”郑靖业把这些个事实说出来，郑琇也觉这些人不好了。于元济是郑琇认识的人，对他的感观也好。郑靖业就以此为突破口：“他们说于元济是奸党吧？你们觉得他奸么？不过是没有听他们的话，就成了奸！这世上除了他们，人人是奸了！他们才是最大的奸党！”

喘了一口气，发现家庭内部实现了稳定，郑靖业嘴角翘了一翘：“我本贫家子，挣扎求生耳，不想每走一步便就人想把我打到泥里。我不能退、不能退，我还有一家老小，退一步是粉身碎骨！他们他们有宗族在后头撑着，我们没有，懂吗？”所以一点小手段是允许使用的。