“苏先生为何有此一说？”宴云河问道，他不是不懂，只是想要多听听苏墨的想法而已。

苏墨道：“我幼时读书时有个同伴，我们同时开始学习识字，当我熟读千字文时，他还未学到一半，有时更是学了前面忘了后面，他家里也不是富裕人家，普通的人家供不起这种没有天资的孩子，后来就回家和父母学种地去了。”

“后来我也见过他一面，见他退学之后像是轻松许多，对于他来说，学习识字只是负担罢了，他自己也是不愿意学的。”

宴云河道：“但这只是个例，先生认为天下人都是这样的吗？”

苏墨道：“当然不是，但这世间大多数都是天资平平的人，这些人生在富裕之家还能进学，若只是寻常农家，那还不如不学，勉强进学，只会拖累家人，最后还一事无成，这样的人我见多了。”

他接着又说起读书所需花用，而农人一年忙碌连根墨条都买不起，谈何读书？

宴云河拿起手中的茶盏，仔细端详后道：“先生这茶盏是上好的汝瓷吧？”

苏墨不知他话题为何突然跳到这里，“王爷好眼光，这是我的一名弟子送我的寿礼。”

“那若是将这汝瓷换成粗瓷，可会影响这茶的味道？”宴云河又问道。

“自然不会。”苏墨盯着眼前的茶盏回道。

“如此可见瓷器的好坏与茶叶的品质并无影响，人也如同此理，只要能教化百姓，文字工具都是其次，那我们何不降低学习的成本与难度，让人人都有机会读得起书，识的了字。个人的天资是不同，但我们不能因为个体而否定全部，真正的教化大道，是百姓想学就能学，我们也只是提供一个机会。”直到此时，宴云河才说出他此行的目的。

苏墨叹息一声，他没有注意宴云河话中的「我们」二字，不自觉就被宴云河带入同个阵营，“降低成本何其困难，更别说还要降低学习难度了。”

宴云河道：“我有些想法，想要让苏先生为我参详一二。”

“王爷请说。”

宴云河倒了些茶水在茶案上，以手为笔，缓缓书写几行文字，“苏先生看一下这上面的字，可能识得？”

苏墨定睛一看，就见上面的文字大多不全，但看了之后，他也能将这些字识个九成。

小弟子也凑过头去看，“咦？我好像能看懂，这个「说」字才不是这么写的，该这么写才对。”

他边说边比划，一旁的苏墨却看得出了神，这些字显然已经被完善过了，绝不可能是一时半刻就想到的，他许久才道：“虽然残缺，却又一脉相承，王爷想造字？”

宴云河摇摇头，“我只是区区一介普通人，如何能轻易造出与经过上千年演化而来的文字相提的字，先生应该看出来了，纸上的字有些是从草书演化而来，有些是楷书。”

“自文字出现以来，经由甲骨文到篆书、隶书、草书、行书、楷书，都是由繁至简的过程，至此时民间也有俗体字出现，我只不过是想顺应这个趋势，将简化后的字体传播于民间，降低识字的难度。”

苏墨抚须，“王爷的想法是好的，但王爷有没有想过，世人识字多为功名，学了这些简体字的人，今后如何考取功名。”

宴云河哈哈一笑，朗声道：“先生说笑了，我明明在和先生讲教化之道，又关功名仕途什么事？”

苏墨亦笑言：“我哪是开玩笑，我是怕这简体字朝廷不认，学了也不能做官，百姓不愿学而已。”

世人多功利，只能看一时，宴云河这个想法固然降低了学习门槛，但无利可图还要花费精力，只怕应者廖廖。

宴云河说道：“先生的担忧不无道理，所以我准备自行创建学校，以简体字教学，学生学成之后，我会为这些学生提供工作，只要有钱赚，相信百姓还是愿意入学的。我尝试过了，认了简体字，同样可以轻松识别繁体字，二者之间虽有不同，却也相通。”

当然，他的这个尝试，是根据现在简体字推广之后得出的结果，此时说来，倒也不算错。

苏墨也没问宴云河要提供什么工作，他手指敲了敲茶案上写了简体字的纸，“那王爷又有何法可降低成本？”

宴云河道：“现今识字练字需笔墨纸砚四宝，但在我看来，只需笔与纸两样即可。”

“何解？”无墨怎能书写？

“书写，就是在纸上留下痕迹。”宴云河拿起那张纸，“如此才能让人看到字，只要找到能代替毛笔与墨汁的东西，同样能在纸张上留下清晰的痕迹，但制作的成本却远远低于制造笔墨，就能降低成本。”

苏墨来了兴趣，“王爷已经找到了。”

“不错，”宴云河神秘一笑，“虽然还未制成，但我相信离此物面世那日已经不远了，到时还要先生品评一二。”

“若能得见此物，那是老夫之幸，当不得「品评」二字。”