因谢涟送了鲊鱼来，阿狸便也备一些蜜饯，让王琰当回礼送去。

——这娃从来都忘不了礼节。

京口离得近，往来不过一日。

从此谢涟便三五不时的来信。也不是每回都给阿狸捎，更多的是与王琰探讨学问，交流心得。然而十天半月里，也必有一封是给阿狸的。

王琰先还拆看。后来见说的都是日常琐事，便如朋友闲聊一般，并无逾矩。习以为常，也就不再揣摩谢涟用心。只按时转交。

他还是个孩子，便不明白，谢涟这样的君子，正是在平淡琐碎之处才见真情。当他汹涌澎湃时，就到不可挽回的境地了。

阿狸与谢涟之间，就这么细水长流的往来着。

她心知谢涟是良配。只是每每回到房里，看到案头摆放的泥老虎。心头那些小儿女间的情事便如巨石般沉重起来，令她不能深思。

有时她拍着泥老虎的屁股，听它汪汪的叫起来。那叫声里仿佛杂了一丝委屈。听得久了，她脑中就全是司马煜在飞雪中望着她的模样。

然而前尘往事如烟，终有一日会消散吧。

——人活着，再向后看，也总是要往前走的。

这一年夏天，阿狸娘就开始教阿狸管家。

阿狸能觉出不同来——上一回她也只是在一旁看着，看了小半年，她阿娘才将一些裁断之类的事交给她。这一回，她阿娘却凡事都要问一问她的想法，无事也要跟她说教三分。

初时阿狸只觉得，许是她这一回表现得好，她阿娘对她期待高，管束就多。