若是他没看到也便揭过去了，偏偏叫他看到了，就没有置之不理的道理。

他特意给这首诗写了回诗，且是藏头诗，有意探问。差人一路送进去，奈何作诗之人防备之心甚重，这一来二去，不知耗费了多少笔墨纸张，侍从来来回回险要跑断了腿，对方才肯透露几分隐情：她忧心于父亲逼她出嫁。

薛存芳问道：小姐可是已有心慕之人？

这女子回曰：难道不愿听从父母之命、媒妁之言出嫁，便是心有所属？男子有功业要立，无暇经营后宅，所以全权交托给自己的妻子。小女子不才，亦有自己想做之事。

薛存芳心下一动。

他命中无子，如若迎娶正妻，非得是驷马高门里的大家闺秀，系一身荣辱于夫家，一荣俱荣，一损俱损。他不愿贻误他人，所以两年来迟迟不肯娶妻，可……若是有名无实的“假夫妻”呢？——不过各取所需，两无挂碍。

这一次的回书送进去，韩三小姐方肯从里间出来与他相见。

后来于侯府初来乍到，韩三小姐仍不肯轻易卸下防备、收起戒心，曾直言问他：“侯爷为何待我一介萍水相逢的陌生人如此？”

薛存芳观她眉眼冷色，心头微动，道：“因你生得像我的一位故人。”

“不过三小姐放心，我对她一往而深，矢志不渝，无意于他人。”

这许多年来，韩缃早已不相信他昔年故作情深意重的这句话，没想到还记着另一句。

薛存芳踌躇一瞬，还是开口解释道：“这世上连两片一模一样的树叶都没有，何况是人？嬉笑怒骂，脾性癖好，各人迥异，越是面貌相似的两个人，反而越容易看出不同。”

“一个人，本来便不可能完全成为另一人的替代。”