这一小队人马前脚启程，后脚陆观便命所有队伍集结，拔营向西北方向撤退。大军拔营后不到半个时辰，探路的斥候来报，寻得一处开阔地，隐没在树林之中，不易被敌军发现。

全军一夜急行，终于在破晓之前安定下来，扎营完毕后，袅袅炊烟从密林中随清晨笼罩山林的雾霭腾起，与轻轻濛濛的浓雾纠缠在一处，便是从山谷中通行，遥遥望见，也只会以为是山景。

探子再次回报，五个时辰前大军驻扎的山坳已被一把火焚为平地。

许瑞云脸色铁青，几乎把牙咬碎：“真有叛徒！”他一掌拍在桌上，腮帮肌肉僵硬突出，神情骇人。

陆观并无意外，只说：“继续再探，叫上几个弟兄，盯紧循州城，摸清他们城防换防时间，最好能够摸清城墙缺漏之处，或是有没有什么疏于修葺的城墙段。循州这大半年兵乱不休，很可能有兵燹残留的痕迹。换防时间必须摸清楚，城墙一事能弄清最好，弄不清楚，也先回来。给你一日，路上当心，至迟明日日中，必须带人回来复命。”

“是。”侦察兵带了一支小队，一队十二人，这便出发。

许瑞云招呼陆观先吃饭，各营士兵已在各队将领命令下，生火造饭。

陆观带兵有一大忌，便是不许士兵不好好吃饭好好睡觉，训练的第一条原则便是，严守命令，吃好饭，睡好觉。这条军令颁下去时，被各营好一番取笑，到宋州攻下来后，将领们才领会到其中妙处。不让一个人吃饱，便是可举百斤大鼎的壮汉，也只能顶得上一个老弱病残使。

征南这趟，乃是以少打多，讲究策略和偷袭，人数本就是劣势，如果不能人尽其用，则是自伤。

陆观端了碗红薯饭在旁就咸菜吃，重盐腌制的咸菜，这一趟陆观让人带了不少，实在弄不到肉吃时，吃点盐，人身上也有力气，更可下饭。

许瑞云过来跟他说话，才起了个头，不远处俊秀的少年郎东张西顾，许瑞云便顾不得陆观了，笑呵呵地过去找柳平文搭话。