追随吕临出京的这十二人，俱是吕临出生入死的兄弟，大楚禁卫选拔，以戍边将领子侄为先。这十二人的父亲、兄长，俱为守卫大楚边疆战亡，吕临是他们在京中最大的仰仗。

众人年纪相若，皆是二十多岁的血性男儿，宋虔之所说，他们在禁军或有耳闻，或听过捕风捉影的传言，不过为了安身立命，早已学会闭紧嘴巴。

此时，统领吕临续道：“弟兄们可还记得夯州行宫，何等奢华，边关将士却衣不蔽体，食不果腹。为给刘赟这恶臣让路，圣上不惜亲手杀死发妻，甚至毁其容颜，焚烧其身躯，移入妃陵。天灾，便是上苍予我大楚的警示，若允许此等不仁不义之君继续忝居上位，灾祸将永不绝于大楚。既然已做了亡命之徒，咱们好歹有这一身武艺，唯独白将军，是我大楚战神，投在他的麾下，也不算辱没兄弟们。若有不愿意从军的，就在此处分道扬镳。”

吕临一一扫过兄弟们的面庞。

没有一人提出要离开。

宋虔之从高处跃下，让周先给他水囊。

宋虔之扒开水囊塞子，将其高高举起，道：“那便以水代酒，众兄弟之情，我宋虔之永世不忘，同荣辱，共患难，若有一日，得享清平盛世……”

“小侯爷莫许此等言语。”一人打断了宋虔之的话，“咱们不是为了荣华富贵才出京，凭的只有这一腔子热血罢了。”

另一人道：“就是，小侯爷这么说，就是瞧不上咱们兄弟。”

“君王无道，则天道无常，既然随着吕统领，我们就是一条船上的，誓死追随小侯爷！”

“誓死追随小侯爷！”一时间众人大呼。

宋虔之眼眶发红，哽咽地喝了一口水，水囊从一个个英姿勃发的羽林卫手中递过去，最后到了许瑞云的手里，许瑞云爽快喝了一口，柳平文把水囊抢过去，红着眼狠狠喝了一大口。