踢踢踏踏的马蹄声渐渐接近，宋虔之心里突然出现了一股凉意，那凉意从胸腔里漫开，钻进骨髓，带来无法形容的疼痛。片刻之间，这种疼痛感就像是错觉一般消失无踪。

那是从宫里一路穿街过巷驰到这儿来的木车，上面载满煤渣。

宋虔之以为的马蹄其实是牛蹄，拉车的牛停在院子里，赶车的人跳下来，食指把斗笠向上一抵，露出疤痕明显的那张脸。

“在下面，我把煤渣卸一部分。”周先摘下斗笠，随手扔出，斗笠飞出挂到了马厩栅栏上。

“我来。”宋虔之颤声道。

宋虔之跳上木车，手插进煤渣中，将煤渣一点点拨开，直至现出车底的黑色木盖。他眼角发红，口中不住呼出热气，动作越来越快，从中部将煤渣分开来，抚去木箱上的渣滓。

“旁边可以打开。”周先的声音响起。

宋虔之抖着手摸到木箱侧面藏在煤渣中的一个机窍，提起木板。

他的呼吸窒住了。

周婉心苍白的脸从木盖下露出，渐渐完整起来。

宋虔之心里一慌，抓住周婉心孱弱的肩膀，喉咙里发出嘶嘶的声音，最后才哽出一声：“娘……”

周婉心闭着的双眼睁开。

宋虔之心里一松，一屁股坐在了被自己堆到一旁的煤渣上。