“太后……”婢女刚刚出声，要伸手去摘，就见周太后已从自己的发上摘下那片落叶。

周太后凝视着手里的落叶，半晌，递给了宫女。

宫女松了口气，将落叶小心收在荷包里。这是太后的一个怪癖，偶尔是树叶，有时是落花，太后曾说，沾身即是缘法，都应好好收藏起来。

“你留在这里。”周太后吩咐道，将外袍拢紧，走进周婉心的寝宫。

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白发苍苍的杜医正跪在一身便装的皇帝跟前，谨慎地回话：“就在这五六日间了。”

“毫无办法吗？”苻明韶的视线始终没有离开手里的一本奏疏。

杜医正迟疑道：“若是陆神医在，还有一线生机。”

苻明韶微不可见地点了点头。

太监总管孙秀朝杜医正做了个手势，杜医正吃力地起身，他这一把老骨头大半夜被火急火燎宣进宫，也有些吃不住。

苻明韶丢开奏折，往后仰靠在椅上，定定地盯着大殿顶上的一朵莲花，他的双臂张开，无力地垂在扶手上。

消得片刻，轻缓的脚步声令苻明韶睁开眼，他语气充满难以言喻的疲惫，压根是他这个年纪不应该有的消沉。

“孙秀。”

“奴才在。”

“礼部拟的嫔妃名册，在何处？”

“在承元殿的书案上。”孙秀眼珠一动，轻轻地向帝王投去一瞥，又不动声色地垂下眼，一句话也不多问。