一群人再度陷入沉默。

“把人拖出来。”宋虔之下令。

“大人！大人饶命，小的都说，请大人高抬贵手。”为首那人跪下磕头，其余众人也跟着磕头。

宋虔之示意狱卒出来。

牢门再度锁上。

“数日前，有两人在我家中投宿，夜间媳妇为他们送水，在屋外听见的。”那人跪在地上，垂头丧气地答话。

“数日前，是几日前？”

那人想了一想，道：“前天傍晚。”

“那两人何在？”一听已是前天的事，宋虔之心里感觉糟糕。

果然，那人道：“已经出城离去。”

宋虔之不说话了。

牢门中人连连磕头请恕罪，宋虔之叫来张林，让他在县衙中查，这几人的身份是否对得上。

宋虔之带着陆观与周先，回到房中。

“这方法倒是巧妙，怕是在其余各地也是如此，借宿时有意让家主人无意中听见他们谈话，以此散播流言，再借这些住家的主人之口，一传十十传百。等到官中察觉，却抓不到人了。”周先叹道。

宋虔之想起来一件事，让人去找张林。

不片刻，张林气喘吁吁跑上来，先是禀报牢中抓的几人确实是洪平县百姓，已让衙役去他们家中查问。