那姓魏的老者哈哈一笑：“有道是强龙不压地头蛇，摇陵堂势力再大，在这江南的地盘上也轮不到它作主。闲话休提，只管喝酒。”

白衣人将这番话听在耳中，忍不叹了口气。一位老者斜睨着白衣人道：“这位兄台到底是什么来历，为何不肯以真面目示人？听说苏探晴亦不过二十出头的年纪，亦是常常身穿白衣，而且又懂得易容之术……”言下之意怀疑白衣人正是苏探晴假扮。

白衣人眼望舱顶，自言自语般道：“如果我真是浪子杀手苏探晴，又何须装神弄鬼对付这帮只知胡吹大气的老头子。”他的声音虽低，舱中诸人却听得清清楚楚，这番话无疑惹了众怒。登时有几人站起身来横目相向，只等罗天湖一发话便出手教训这个不知天高地厚的年轻人。

罗天湖亦是暗生怒意，只是对那白衣人诡异武功心有余悸，又不愿在苏探晴到来前多生事端，忍一口气劝住众人：“此位少侠无意路过此处，老夫见他亦是武林中人，便约其同来舱中相聚。虽并不知他的来历，但浪子杀手公然约赌老夫，想必不会使出这等不入流的手段。少年气盛，说话不免有欠考虑，诸位一大把年纪自然无需较真。其实老夫今日约来大家，并非是为了对付那浪子杀手，而是想借此机会让我们这些久不见面的老头子聚一聚，来来来，大家再饮一杯。”这几句话软中带硬，既含蓄又不失面子，果不愧是久经风雨的老江湖。众人大声叫好，一同举杯共饮。

罗天湖凝目盯住那白衣人，心想若他还要出言挑衅，纵是百般不情愿也只好出手了。幸好那白衣人只是冷哼一声，神情漠然不再言语。

鲁飞又道：“眼见子时将近，那关中浪子苏探晴既然下战书约赌罗兄，为何现在还不见他现身？”

一位老者道：“我听说五日前苏探晴在治山约‘铁面飞索’刘梦华比拼轻功，那刘梦华的铁面功虽仅是二流的外门硬功，但那名为‘飞索横渡’的轻身功夫却可在江南武林中排得上字号。两人从山脚下同时出发，苏探晴却比刘梦华足足领先了半柱香到达山顶，然后飘然不知所踪。此事传得沸沸扬扬，也不知是真是假。”

另一位老者接口道：“据我所知，三天前浪子杀手确实出现在铜城，亦是下战书挑战大侠许怀功。许怀功与炎阳道颇有渊源，一面以言语稳住苏探晴，一面派人暗中通知炎阳道。谁知苏探晴二话不说玉笛便已出手，许怀功只好挺枪应战。他的银枪亦算江南一绝，但苏探晴的玉笛连攻二十七招，许怀功却无法反击一招，只得弃枪认输。而等到萧弄月与柳淡莲赶至铜城时，苏探晴早已远去……”

罗天湖沉吟不语，他早听说了这些事情，刘梦华与许怀功的武功并不在他之下，浪子杀手既然胜得如此容易，只怕他亦难以讨得好。幸好苏探晴只是与他赌一场，若是输了虽然脸面无光，却也不会太过狼狈。

一人见罗天湖脸色阴沉，安慰道：“罗兄不必担心，我们这么多人在此，那浪子杀手不来则已，来了定教他灰头土脸。”

鲁飞皱眉道：“此事说来确是有些蹊跷。按理说苏探晴刺杀郭宜秋后，在炎阳道的大肆围捕下，本应隐姓埋名逃回洛阳，可他偏偏在江南大张旗鼓四处树敌，不知是什么缘故。”

一位老者笑道：“莫非他是失心疯了？”

一直沉默不语的白衣人突然冷笑道：“苏探晴绝没有疯，他为何如此做法，只有我能猜到一二。”

船舱外传来一声大笑：“原来这里竟有知音，小弟苏探晴尚要多多请教。”

这声音虽不震耳，罗天湖等人却一齐站起身来，面望舱门，如临大敌。只有那白衣人安坐不动，朗笑道：“苏兄既然来了，何不进来说话？”

一位二十岁出头、身穿白衣的年轻人大笑着应声而入，正是浪子杀手苏探晴。他在金陵府郊外那小山洞外与梅红袖告别后，当即找个隐蔽的地方养好内伤。他虽是第一次受如此重的伤，但在那小山洞中借“凝怨盅”之力治疗后已大有好转，加上他体质极佳，二日后便已痊愈。然后北上赶回洛阳，一路上四处挑战，七日内连续击败江南四大高手，不但在江湖上大出风头，亦成为江南武林各门各派的公敌。

罗天湖连忙迎上前来，抱拳道：“久闻苏少侠之名，今日一见，果是一表人材，英雄出少年。”