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1272年,10月23日,中途城。

时间宝贵,机动舰队在龙牙门没怎么休整就继续出发,于今日到达了已经改名中途城的宾特罗。

两年前,东海人联合安南人对占城国南北夹攻,逼迫占城国王割地求和,中途城也就正式落到了东海国手里,现在由广南工作组管辖。经过两年的经营,这里也有了一番新气象,有成为中南半岛商品集散地的趋势。

之前机动舰队从科伦坡直达龙牙门,途中要跨越一千五百海里的茫茫大洋无法补给,所以每艘船都搭载了大量的煤炭,占用了不少吨位。而到了中途城后,后段航程隔几百海里就有一个补给站,所以就可以减少载煤量,转而多装点土特产带回去。

现在,舰队中的商务人员就在向本地商站采购一批红木、黄蜡等本地特产,而金庭则与煤水站的几个工作人员攀谈了起来。

南洋地区煤矿并不多,几乎所有的煤都是从安南北部的鸿基煤矿出产的。为此,机动舰队部署了一支运煤支队,定期从鸿基出发,把煤炭卖往各地的煤水站,以供过往的蒸汽船采购,顺便也能满足当地居民消费。因为这个特点,使得运煤支队经常往来各地,成为南洋地区消息最灵通的团体之一,与他们聊聊天,就能够获得不少第一手的新消息。

他们聊了一会儿,当谈到安南的最新局势时,金庭很是惊讶:“宋国的军队还没把安南人的残部清剿干净?报纸上不是说节节胜利么?”

宋灭安南,是这两年来闻名天下的大事之一。去年宋军以雷霆之势夺取升龙府之后,大部分人以为战争就这么结束了——都打成那般一面倒的局面了,都城都拿下了,安南人还能有什么办法?接下来就该是秋风扫落叶,派遣流官将安南重新纳入王土了。

今年金庭主要在西洋地区活动,对这边新消息获取的不多,看过几份旧报纸都说胜利接连不断,怎么听这位顾兄的语气,宋军好像是陷入泥潭了一样?

他对面的顾有才常年来往于鸿基,对安南局势有亲身体会,当即不屑地说道:“报纸上说的不真……倒也不假。要是真打起来了,那没的说肯定是官军赢,但是安南人不跟你打,你能有什么办法?宋国朝廷的新军在安南就那么点人,就像一撮芝麻,撒在饼上没见几粒。要是合兵一处,就找不到人,要是分散出击,说不定走着走着就中了埋伏,再能打也没办法了。总之,打了一年,官军现在就能控住几座城,别的地方还是安南人的地盘。就连鸿基那边,给我们卖煤的还是过往的那几个矿主,朝廷上次派了几个矿监过去,莫名其妙就被人打死了,事后矿里只交了几人出来顶罪,朝廷也没法拿他们怎么样。”

“居然这样!”金庭对此很是惊奇,但还是有些疑问,“可是安南人这是为了什么呢?上次他们抗拒蒙鞑,拼死抵抗,很好理解。可这次是朝廷王师,他们干嘛要这么打生打死,老老实实生活不好么?”

顾有才瞥了他一眼,摇了摇头:“你想岔了,安南人可不会跟我们东海人一样在意华夷之辩。实际上,普通安南小民也不在意上面是朝廷还是陈氏,反正给谁交税不是交?但是,安南的土豪、宗室可不这么想。当年陈氏篡位而来,为了收买人心对他们颇多厚待,乡间大小诸事皆委任他们自行处置,形同封建。可现在朝廷占了安南,要降国为路、削藩置县、改土归流,这不就是掘了他们的根基么?所以,他们自然不会束手就擒……

本来这也就罢了,可是去年官军攻下升龙的时候干得不漂亮,让陈氏一族逃了出去。他们藏于山野之间,发号施令,各地土豪群起响应。这可就给官军惹了大麻烦,捉捉不到,剿剿不完,只能躲在城中,催促朝廷增兵了。”

金庭还是一副猎奇的表情:“真厉害啊,这难道就是所谓的‘民心所向’?”

……

“诸位,我们现在民心所向,只要坚持下去,一定能将宋狗驱逐出去的!”