祝药柜苦笑道：“行了，大家都差不多，不过是五十步笑一百步。——小郎中，你刚才说找我有事，啥事？不是有粮食要卖给我吧？”

一听这话，朱掌柜他们三个老茶客立即两眼放光盯着左少阳。

左少阳也是一脸苦笑：“我家的粮食也只够几天的了，我也正发愁呢。”

刚才听这几个老茶客都没什么粮食了，左少阳不敢直接跟祝药柜说卖粮的事情，他也不敢把粮食卖给不熟悉的人，免得惹火烧身。特别是朱掌柜，这老色鬼虽然性情耿直，但左少阳很不喜欢他的为人，所以更不愿意把粮食卖给他。

四人都是一脸失望。朱掌柜冷笑道：“我就说嘛，他们家穷得都没钱还债，还有钱买米？”

“别这么说，”祝药柜用一百两银子买了他的乌头炮制法，知道他家现在有钱了，但这个他不想说，道，“他不就用五斗米换了这茶肆吗？五斗米，如果给你换你的金玉酒楼，你现在有的吃或许不干，再过上大半个月，你剩下的粮食吃光了，一家人饿得眼睛发绿，我看你干不干！”

朱掌柜脸色变了，干笑道：“这小郎中是色迷心窍！这桑小妹的确有些姿色，却也没到美的不得了的程度，说实话，比我那几个妻妾也强不了多少，小郎中这是要色不要命！”

左少阳懒得跟他们聊天了，对祝药柜道：“祝老伯，如果有时间，等一会喝完茶，请到我家药铺坐一会，我有一种新药材，用新方法炮制的，或许你会有兴趣。”

朱掌柜哈哈大笑：“这工夫他哪还有心思想药材的事情，先想想怎么活下去吧。”

祝药柜瞧了左少阳一眼，点点头：“好，等一会我去。——生死有命，管他作甚？生意还是要照样做的。我已经想好了，我和我家老婆子我们两个老不死的，从明天起，每天只吃一顿稀饭，喝点人参汤吊命。省下粮食给儿子和孙子，只要儿子还活着，我们祝家就还有希望！”

左少阳动容道：“祝老伯舍己为人，佩服之至。不过，须知天无绝人之路！”

“行了，满城人都快饿死了，也没见老天爷有个屁动静，管他作甚！你走吧，等会我就过来。”

左少阳便告辞出来，带着白芷寒出了茶肆。

路两边都是横七竖八的灾民，有不少已经死去，摆在路边身体都僵硬了，身上盖着一层草席，或者什么都没有，除了老天不长眼落下的白雪。

有的还有家人坐在旁边，不时哀哭两声，哭声却没有什么力气。而有的，只有孤零零几具尸体躺在那，或许一家人都饿死了，又或许，活下来的无力埋葬尸体，自己走开寻找吃的去了。

衙门的运尸板车都是清晨出来打扫一次，将尸体运走，衙门民壮也都饿得发昏，哪里还有更多的力量及时将尸体运出城处理，所以，白天死的尸体，或者比较隐蔽处没有及时发现的尸体，便这样在寒风里硬梆梆躺着。听任寒风肆掠，雨雪侵蚀。