张焕的亲生母亲是张举如夫人，尽管出自关中望族姜氏，张焕仍然不算张举嫡亲子；因他从小生的胖乎乎的一副人畜无害的模样，兼且人也机灵，很会讨张举欢心，这才在张氏有些地位。

冉遇从来没将这个兄弟放在心上，他没想到，他看不上的兄弟还能有这般念想。尽管如此，冉遇仍然不在乎，如今他自立门户，已经不需要南和张家的荫护，也没想去争夺南和张家的继承权。

张焕不知冉遇的心思，沉思着说道：“……冉闵无名无钱无权，凭什么一年不到成了一国之尊？毒蝎一个残匪一无所有，凭什么短短时间便据有青兖两州、麾下数万之众？只因为他们掌握了最简单、最直接的力——刀！有了刀，没有钱财粮食，可以去抢；冉闵将邺城仓收入囊中，毒蝎把乐陵仓抢掠一空；没有权利地位，也可以去抢；冉闵抢到国君之位，毒蝎抢到镇南将军之职；没有名望人脉，这个更简单，只要手中有刀不需要抢，自然有名人高士投靠；冉闵因为杀胡，刘群、郎闿、韦瞍……倾心相投；毒蝎因为有刀，刘征、刘启甘愿为之用。如今世道只要有刀在手，一切都可以拥有。我南和张氏有名望人脉，有权利地位，有金钱财富，还有刀……可是说，比冉闵、比毒蝎强上十倍、百倍；但是这一年下来，张氏得到了什么？什么都没有得到！兄长以为，张氏为何会如此？”

张焕越说越激动，说得口沫横飞，气喘吁吁，他犹自未能尽兴，眼珠浮红瞪着冉遇，问得又急又快。

“为何如此？”冉遇凝神想了一下，不得要领，又将问题推给张焕：“芝华以为是何原因呢？”

“父亲老了。做事思前想后，顾虑太多；他总是想万全之策，总是想着退路，将希望寄托在他人身上，以至于张氏有刀而不能用，张氏的名望、财富、人脉更没能转化为最简单、最直接的力。因此，小弟不愿再回襄国，小弟要跟着兄长，要握着最简单、最直接的力量。”

张焕恳求地望着冉遇，毫不掩饰眼神中对力量追求的疯狂。

冉遇还未回答，一个斥候飞马赶来，打断了兄弟俩的恳谈。“启禀使君。城北二十里发现新义军踪迹，其中似乎有新义军主帅石青的旗子……”

“石青！他终于来了！带来多少人马！”未等斥候回禀结束，冉遇猛一跨步，俯身逼视着斥候连声追问。

第五章 再续前盟

斥候很从容，回道：“对方一人一马，共计两百骑左右。”

“两百骑？毒蝎再搞什么？”

冉遇惊呼一声，身子倒退两步，松弛了许多。沉思半晌，他目光一闪，再次逼问斥候：“其中确有新义军军帅石青？”

“启禀使君，属下在远处只看到旗号，却不敢就近确认。”

冉遇嘴角慢慢挑起，浮现出几分笑意；忽地，他一握拳，亢奋地叫道：“击鼓。召集诸将听令……”

咚——咚——咚——