这样的精兵岂是说打造就能打造得出来的？孙传庭、王朴依托江南富庶之地，到现在也只训练出十万新军，就这十万新军距离精兵还差得远呢！左良玉、高杰、刘良佐和刘泽清等人要钱没钱，要粮没粮，他们任什么打造精兵？

盘踞武昌的左良玉号称八十万众，可在王朴看来真正能打的军队可能不到八千人，其余的不是被左军挟裹的百姓，就是随军的家眷，都是些虚张声势吓唬人的玩意。

正史上，李自成在关中被建奴打得站不住脚，只好向湖广转进，结果只凭几万残兵败将就把左良玉的“八十万精兵”打得落花流水，左良玉一听李自成来了，吓得赶紧放弃武昌顺着长江往南京逃窜，还死要面子打出“清君侧”旗号，说是要去南京诛杀奸臣马士英。

就这样的军队，除了会祸害百姓别的什么都不会，留着有什么用？

柳如是撇了撇小嘴，不说话了，不过看得出来，她还是有些不服气，她虽然有眼光也有抱负，却终究没有经历过军旅之事，还不知道水深水浅。

王朴微笑道：“你还别不服气，到了高邮你就知道了。”

……

崇祯十六年（1643年）十月底，大明靖南侯暨五省总督王朴率四万大军北伐。

十一月初，大军进抵高邮。

奉王朴令，高杰部及刘泽清部已经于数日之前集结于高邮一带，总兵官李本深、吴胜兆、高进库、李成栋、刘孔和、刘洪基、李化鲸亲临高邮漕运码头迎接王朴。

为了震慑李本深、李成栋等人，让这些杂牌军的总兵官见识一下大明“中央军”的威风，王朴令水师船队一字排开，大炮小炮一律摆到左舷，沿着运河边行进的两个火枪营也排成四路纵队，肩上扛着上好刺刀的火枪，高唱“旗正飘飘”齐步行进。

漕运码头，李本深、吴胜兆等七位总兵官一字排开。

身后不远处肃立着七位总兵带来的几百名卫队，这七位总兵动的和王朴同样的心思，都从各自军中挑选了最强壮的士兵，想给王朴来个下马威，让王朴知道北伐还得靠他们江北的兵，就凭江南燕子矶大营的新兵蛋子，只配耍耍花枪。

可这会一见“中央军”的气势，七位总兵官立刻就傻眼了。

人家“中央军”一色的蓝布棉大衣，一色的蓝色大盖帽，脚上还蹬着一色的厚底长筒牛皮靴，踩在地上发出整齐划一的“壳壳”声，别提有多威风了。

再回头看看自个挑出来的“精英”卫队，身上穿的是几年前的旧布袍，褪得都快露出底色了，头上罩的是崇祯早年的幞巾，制式零乱，颜色也不统一，脚上穿的布鞋跟人家就更没法比了，跟“中央军”相比，他们的卫队就像一群临时拼凑起来的叫花子。