这也难怪，他是美国历史上第一位航空工程硕士毕业生，欧战时期曾在柯蒂斯飞机公司任工程师。1916年还获得过美国航空俱乐部奖，是继巴玉藻、王助他们之后的又一位华人航空顶级人才。杨秋访美后他又去学习流体力学和机械制造等学科，所以回国前波音、寇蒂斯、甚至福克公司都向他挥动橄榄枝，尤其是寇蒂斯，更是开出周薪1000美元的高价挽留。

为了替祖国插上腾飞的翅膀，他和滞留的学生们最后还是坚持回国。

最早他打算去重庆，因为那里是现在中国航空业最发达，甚至是世界航空业技术领先的地区。不仅制造出麻雀、海东青、大鹏等享誉世界的名机，还有同样开始为人所知的冯如、王助这些华人设计师，当人更有西科斯基等几十位引进的外国著名航空专家。而且重庆还率先在全国建设起风洞、静力试验等实验室，但当他听说巴玉藻开办自己的飞机厂急缺技术员后，就跑来和他一起创业。

这是个让全国甚至全世界航空业都大跌眼镜的选择，但周厚坤却乐在其中，一路小跑拉着他冲进厂房，浑然没注意远处一支车队正在向这里驶来。

由于两人都是留美优秀学生，接受美国式工业建设的思想比较重，所以将工厂细分为很多区域。包括总装，发动机、零配件和设计、实验，生活等等。当然，和重庆的拳头产品相比，他们目前主要业务是帮重庆生产零配件，也有少部分总装代加工，甚至还有不少与航空无关的机械设备零件生意，养活自己暂时够了，但自己的产品却迟迟没拿出来。

这件事也让两人非常焦心，因为工业这个东西很怪。投资再多，政府再支持，设备再好如果没有自己的产品，没有核心技术，都不能算一家真正地企业，迟早会被别人兼并或者倒闭。

其实按照两人的水平，设计出类似麻雀和海东青这类水准的飞机不难，只要努努力超越也不是不可能，但他们不想走前人走过的路，所以一直以代加工赚钱的方式补贴研制经费，累计技术等待一飞冲天的到来。

两人脚步匆匆抵达实验区时，两台他们自己研制的9缸星式发动机已经被吊装在铁架上，工人和技术员正围绕它们安装各式各样的测试仪表。他们中既有高价请来的老师傅，也有刚学成的年轻工人，更有海外归来的留学生和国内大学毕业生，是飞天的梦想将他们吸引并走到一起。

星式发动机已经不算高技术，17年时重庆就率先制造出国内第一款9缸300马力风冷星式发动机，到18年底已经达到350马力并进入实验装机阶段。从技术上说，无论是汉阳的v型水冷还是重庆的星式风冷，功率都已经达到国内同类水平甚至超出，但在耐用型、维护性和制造工艺上差距还是不少。而且后面这些都需要时间积累，取决于国家基础工业能力、材料冶金技术，工人水平等急不出的东西。

350马力星式风冷发动机放在国外都足以满足目前的飞机使用了，但对两人来说却还是不够，他们的目标是造出550马力的发动机，因为他们要造的东西可不是木板和帆布！

“我修改了气缸和活塞，用德产双层密封环，输油改成直管，扩大散热片面积，加大排气量……”周厚坤的絮叨中，发动机实验开始。工人转动手柄后，左边的一台先轰鸣起来。室外还能忍受，但试验区是半密封的厂房，当发动机喷出黑烟发出尖啸时，好几人都不由自主捂住了耳朵。巴玉藻却仿佛没听见噪音，低头查看着每个仪表。从转速到排气量，再到油耗等等都看得非常仔细，而他旁边几位测试员则拿出纸笔飞速记录仪表变化，报出数字由计算员敲打算。

“440马力……”几个数字快速综合出来后，计算员立刻兴奋的大喊。但还没高兴多久，左侧两个汽缸就喷出火苗和黑烟，然后转速迅速下降，片刻后发动机熄火。

热缸熄火是最糟糕的，这意味着要是装上飞机，现在飞机就只能滑翔飞行了。糟糕表现让大家纷纷叹口气，尤其是巴玉藻更是心疼的要死，要知道这样一台发动机市场价格起码4000民元。而且要想研制出一台好发动机，从设计到定型起码要实验几十次，可见烧钱是多么厉害。正当他暗暗盘算资金还够不够支持到新发动机定型，一个声音忽然从后面响了起来：“应该……是散热有问题吧。”

“你怎么知道是散热，或许……副，副总统！”

周厚坤还准备说可能是密封环密封性不足，扭头准备反驳一番时，就见到杨秋带着苗洛和谭延闿等官员不知何时走了进来，远远地工厂保安还朝自己挤眉弄眼，那意思是“我们实在拦不住也跑不掉啊”。

二战前的航空技术说到底就是拼发动机，谁的发动机好谁就占据更大优势，所以杨秋格外重视发动机技术。从海军的锅炉、蒸汽轮机到大型柴油机，陆军的汽油机、柴油机，还有空军的液冷和风冷都极为关注，当初的莱茵兰计划中很多都和发动机有直接关系。他其实不他懂发动机，只因为前世在大众汽车厂混过几年，知道些发动机故障时的表现，现在这个情况和过热熄火很相像。