1919年10月18日，中英双方在上海首度展开一揽子问题的双边谈判。中方代表蔡锷、胡惟德和杨度首先提出要求，即根据巴黎和会上杨秋的讲话精神，废除全部中英间不平等条约，作为让步可以逐步分批解决，但必须先公示全部时间表。而在英国最关心的中亚问题上，两国应该以塔吉克喷赤河和瓦罕河划分界限，南方的阿富汗和印度地区由英国管辖，而北部地区则归于中国收复故土，改为斋桑泊（东哈萨克）、阿拉木图、江布尔、碎叶（吉尔吉斯），安集延和塔吉克6个边疆直辖区。这个划分让英国无法接受，塔吉克西部杜尚别等地区在北京条约前就不属于满清政府管辖，哈萨克的江布尔虽然在管辖范围但那里紧挨南哈萨克，在安集延很可能要交给中国的情况下，丢失江布尔意味着乌兹别克和土库曼等地区都会被慢慢蚕食。

所以英国的条件是，塔吉克西部必须以瓦赫什河化解，分离出杜尚别，同时安集延以纳曼干划分，盆地西部的山区同样不属于北京条约范围。而最大争论就是江布尔！江布尔是北京条约中被俄国强行割走的，虽然是荒芜沙漠但不拿回来显然无法向国民交代，而且江布尔在阿拉木图和碎叶中间形成一个巨大地喇叭状缺口，一旦被敌对势力利用很可能会将碎叶和阿拉木图截断。但英国出于对乌兹别克和土库曼的垂涎，也决不允许这个战略纵深区被夺走。

驻军和移民上纠纷更大。

国防军要求在5个边疆区各驻扎一个步兵师，在配合三个混成师。然后增加80个国民警卫团，确保西北一线保持30万的总兵力。同时向五个地区强制移民400万人，增加汉人数量达到戍边的要求。但英国却只答应总计3个师和5万国民警卫队，总兵力下降一半不说，还要求移民数量不超过100万，且不能进入与印度（巴基斯坦当时属于印度）和阿富汗接壤的塔吉克。

谈判暂时僵持在了这里。

……随着冬季来临，高尔察克已经稳住阵线，中亚地区也将进入严寒。所以英国政府看准机会放缓了谈判速度，显然想避开中美法等国商定的1920年1月1日这个特殊时间。

郑州的黄河码头旁，两个乞丐打扮的男子懒洋洋坐在干草上晒太阳，目光总会在不经意间逗留于码头和货轮之间。码头上，工人们正在十几个伪装成监工的日本护卫的指挥下，将一些死沉死沉的麻袋和箱子搬上船，船东老大不断吆喝让加快速度。

“先生，快完成了。”

信田织长走进船舱时，南造次郎正盘膝坐在藤床上闭目养神。数千公里的提心吊胆，动用数十位情报员一路收买贿赂，价值不菲的这批战略资源终于能回国了。不过他现在还是不敢太大意，黄河水道、渤海海峡都是非常危险的地方，巡防、税警、海关等等只要一个细小的疏忽就能葬送这次任务，当然最危险的还是中国人的海岸警卫队，他们装备有速度非常快的小型船只，所以半晌后才问道：“海军安排好了吗？”

“海军派来了鞍马号巡洋舰。”

“只有一艘鞍马号吗？”听说只派来一艘巡洋舰，南造次郎有些不满。这批货物几乎就是为海军量身采购的，居然只派来一艘巡洋舰保护。要知道在旅顺有4艘中国巡洋舰，在青岛还有两艘安海级战列巡洋舰。信田织长听出不满连忙补充：“海军部认为出动太多战舰会引起支那怀疑，他们说金刚号和比睿号正在佐世保，如果有事会赶来支援的。”

“该死的海军！”南造次郎对海军这种退让显然很不满意，但却无可奈何。

两人走出船舱后，只剩下最后一批成品钨还没装船，但就在这时一小队巡警却突然闯入码头，两人的心又悬了起来。

“起来……”巡警队长走到两个观察的乞丐面前。

两位伪装成乞丐的侦察员莫名其妙，问道：“长官，我们只是要口饭，您是……”

“少说废话……你们运气好，西北急需劳力屯边，赶紧的收拾东西跟我走，说不定去了那边还能分到田地。”巡警踢着两脚侦察员面前的破碗，对伙伴嘀嘀咕咕：“前几天不是捞过一遍了吗？怎么还有这些要饭的？年纪轻轻有手有脚的……还愣着干吗？真要老子动手抓人不成！”