提议刚出来便立刻遭致一片白眼，就连崇尚大炮外交的丘吉尔阁下都婉言拒绝了，先不说目前太平洋地区的皇家海军力量最重要是找到施佩舰队并干掉他，战舰云集的大西洋上更是抽不出半点力量，唯一有可能就是法国。但在德军兵临巴黎城下的时候，骄傲的法兰西雄鸡显然不可能再卷入另外一个泥潭，何况法国海军还要监视至今摇摆不定的意大利和奥斯曼人。

头疼！

丘吉尔阁下清清嗓子，刚准备发表一篇热情洋溢的讲话鼓舞士气，脚步声从外面响起。

走进来的是第三海军大臣菲尔班克斯，这位年逾六旬的老爵爷是皇家海军的资深军官，那场让大英帝国记忆犹新的布尔战争中正是他的努力，指挥海军在万里之遥彻底封锁海岸线，最终才让陆军将得不到支援的布尔武装扑灭。他走进来看了眼坐在中间的丘吉尔，说实话海军里没人喜欢这个每天叼着雪茄，泡在唐宁街10号，更像政客而不是海军大臣的家伙，但谁让人家得到了首相的信任呢。

他走到将军们中间，背后纪念特拉法尔加海战的油画上，传奇海军指挥官纳尔逊爵士站在油画中默默地看着后辈们。菲尔班克斯扬扬手里的电报，布满皱纹的脸上竟然出现了几分喜悦：“先生们，我得到了两个好消息。第一个是朝鲜发生了暴动，数百万人走出家门参与了驱逐日本的独立运动，坐不住的日本政府特使已经在前往中国的船上。”

“终于看到希望了。”

还没等松气声平息，老菲尔再次举起了手：“还有第二个好消息。经过怡和公司的努力，中国人已经答应可以考虑秘密出售一艘从德国购买的潜艇交给我们研究，但前提他们需要20台驱逐舰使用的蒸汽轮机，也要看远东和平协议是否能达成。”

“这是真的吗！”

“老菲尔，现在可不是开玩笑的时候！”得到一艘德国潜艇？老菲尔后面这个消息瞬间引爆了会议室，几乎所有将军都站了起来。前段时间被德国潜艇一剑穿三心的耻辱和每天都会接到的商船遇袭电报已经让骄傲的皇家海军焦头烂额，所以得到一艘德国潜艇意味着什么不用说也很清楚。

丘吉尔阁下也非常高兴，但在高兴之余却格外担忧：“英格兰需要搞清楚德国潜艇的弱点，也需要远东和平，但更需要为战后的世界做打算。必须明确无误告诉中国人，我们的底线在哪里，而不是任由他们削弱我们的盟友。”这些话放在以前或许将军们都会点头然后坐下来商量一下派那支分舰队去应急“访问”，炫耀大英帝国的威力震慑宵小，可现在……即使人人都知道是对的，但他们还是觉得应该先解决德国这个大麻烦。

英国不希望日本被削弱太严重这是毫无疑问的。所以丘吉尔这番在海军内没共鸣的话却在唐宁街得到了认同，首相发往远东的电报实在是鼓舞了这位性格冲动的海军大臣阁下。

“出售潜艇？”

回南京的火车上，蒋百里同样不明白杨秋为何做出这个选择。虽然他明白一艘德国潜艇足以让英国政府在谈判桌上做出某些倾斜，但现在国内已经把潜艇视为杀手锏，这时候出售万一技术落到日本手中岂不是很糟糕？

杨秋继续看着简报，对蒋百里的担忧置若罔闻，良久后才放下厚厚一叠电报说道：“百里兄不用担心，此事我已经和海军部商量过。我们已经可以自己仿制潜艇，所以出售一艘问题并不大。当然通气管是必须拆掉的，至于其它东西目前各国技术其实都已经达到，英法甚至还有超出，所以出售与否问题并不大。相反，英国已经答应愿意用20台急需的蒸汽轮机交换，怡和公司还会在江南下两艘万吨商船的订单作为贸易补偿。”

从条件来看的确很诱人，蒸汽轮机就不说了。江南造船厂易帜后就将自产锅炉和蒸汽轮机放在了第一位，但两年来始终因为加工问题迟迟没获得突破，现在海军驱逐舰计划又因为欧战导致动力设备进口困难，所以20台蒸汽轮机变得格外重要。何况还有两艘万吨轮订单，更开创中国对外出口大型成套工业设备的先河，要是能借战争机会打响名气，对将来造船业发展能起到很积极的作用。

而且在这个时候突然答应出售，还将出售时间和远东谈判捆绑在一起，英国这个重要调停者势必会更加心急让日本接受条件。但他还是有些担忧，毕竟英美同盟还未解散。