“我说你是那头的！这些个南蛮子有靠谱的吗？闹得南边乌烟瘴气不算，难道还非要闹到我们这边来不成？当初南京好几十万狗屁革命军呢，按你这么说本该太太平平，可到了自己人却抢自己人！闹出了乱子一把火差点烧了半个南京城，最后还是袁大总统拨了款子解散军队。你说西南好，他们就闹得小了？好几万人被你那个西南王宰了，逐出的更是不在少数！这种人你还觉得好？我呸！按我说这天下就该让袁大总统当，起码咱能过几天太平日子。”

人群里你一言我一语全被马奎收在了耳朵里，虽然很多事情以讹传讹的厉害，但总体还是能看出北面拥护袁世凯的人较多，皱皱眉刚要换个地方时，和他一起来的常四忽然悄悄拉了拉他，朝几个穿羊皮袄的人努了努嘴。

“看打扮是关外的胡子。”

“别管是谁，派人咬上去探探。”事关重大马奎不敢怠慢，常四背后手指微微一动，几个苦力打扮的帮众就挤了过去。

杨秋北上何等重大，国防军全体上下都动员起来，长江帮虽然被解散，但南方帮会的老底子还在，加上这回苗洛为杨秋的安全特别发电报致公堂请出了洪门令，所以整个北方能调动起来的力量几乎都来到了这里。见这几个可疑人被盯上后，马奎才抖抖一身旧棉袍，双手拢着袖子如同北方最常见的黄包车夫，消失在看热闹的人群外。

轿车旁，张孝准直到上车后才稍稍松了口气，此次北上除了先来进行会谈的章太炎和顾维钧外，他是唯一陪在身边的高级军官。见到他坐在旁边眼睛还不时外飘，杨秋拍拍笑道：“不用紧张，要动手也应该在会谈结束后，大总统现在对我们还抱着最后一丝希望呢，要不然就根本不会找我来。”

张孝准一翻眼，他不像蒋方震那样言语无忌，但这回还是被忍不住了：“司令，知道要对付您还来？不是嫌我们太无聊了吧？”

杨秋有个习惯，总喜欢将新来的将领和官员带在身边一段时间，张孝准来了快两个月了，他又是警卫师参谋长见面多多，所以听见他难得打趣，也乐着笑道：“我是想回家过年，可不来行吗？邀请的是大总统，可别忘了人家是中央政府！调动地方官员入京是权利，不来就是心虚，就是割据，天下人都会戳我的脊梁骨。”

张孝准显然不会被他糊弄，心道脚在您身上，想不来能找出一千个理由。再说了，西南壮大至今何曾听从过中央号令了？倒是反过来被您要挟了好几次。换做蒋方震这番话估计就直接出口了，他不敢这么说，但憋在心里的话又实在难受，最后只得委婉问道：“司令，您真认为袁世凯会妥协？”

“会！”

杨秋微微眯了眯眼睛：“这是他最后拖延的机会，就算他今天派人来杀了我，没两三个月准备也动不了兵，所以不管我们提出什么，只要不碰他的底线就都会答应。”

张孝准点点头，谁都知道面前这位是最善于利用机会，一个落魄的唐继尧都被利用到了极致，何况是此刻还未准备好，一心想拖延的袁世凯，只是有一点他想不通，按照年龄看他还有足够的机会慢慢壮大，只要能把西南搞好过上三五年，缺乏重工业的北洋必定不是对手，何况有传闻说袁世凯身体出了问题，说不定北洋自己都会乱掉，为何他却偏要冒险呢？

越是想这些张孝准心里就越觉得仿佛被塞了几十只猫不停挠动，最后终于摒不住问道：“司令，孝准想……想问问您这次到底来做什么？”

“闰农穿的是军装，就别学政客绕圈子，杨某虽然年少手握大权，但还没到听不进话的时候。”杨秋嘴角微微一勾，看着他心道这家伙还是问出来了，不过能憋这么久显然比蒋百里那个家伙沉静多了。两道清澈的眼神也让张孝准微微有些惭愧，原来人家早知道自己的心思。

杨秋的目光穿过张孝准投射到了车窗外，一幢幢各异的洋房仿佛让人置身于欧洲小镇，他虽然不介意国土上出现西方文化和建筑，但还是能感觉到身体内的深深地无力感。他比任何人都清楚，因为自己出现并取代了昔日黎元洪和谭延闿的势力，失去了扬子江上游的北洋被削弱很厉害，军事上没办法保证打败自己，南方到不了口袋财政面临破产，内部又出现了权利分配不满的局面，所以袁世凯已经迫切需要外部支援。

虽然有朱尔典左右周旋，但美德两国因为自己已经让四国财团出现了裂痕，对华一致原则也名存实亡，平行世界中的善后大借款取得成功的可能已经非常小。