“吴秀才……我知道此人，他这些年在曹三傻子手里表现不错，只是三傻子虽有过但动他恐怕……”他话还没说完，杨士琦说道：“卑职的意思是，芝泉和陈宦既然都建议扩编至十镇加二十五个混成协，那么不妨将他调离三镇独掌一镇！也好给他个机会看看能不能打出来。”

“恩，这个办法不错。”袁世凯点点头正要再问问还有没有其它人选，门外忽然人影一闪，只见段芝贵、赵秉钧和杨度三人已经肃手站在了外面。

“哼！”袁世凯冷哼一声，放下碗斥道：“我还以为你们都当了缩头乌龟呢！是不是觉得我老了，打不动你们了？”赵秉钧吓得脸色一白，眼看西南被吞陆征祥位子已经不保，要是此刻因为擅自做主攻打襄阳导致老爷子对自己不满而丢了总理之位，那就得不偿失了，所以吓得不敢在说话。

他不说话段芝贵更不敢了，两人这幅唯唯诺诺的样子让杨度心里暗叹口气，北洋真不行了！徐世昌避走，龙狗二人不问世事，段祺瑞刚愎自用，杨士琦虽有不错的心思但也被磨平棱角成了点头虫。唐绍仪出走更是个沉重打击！因为他走后北洋已经没人再懂政党运作，更没人敢直言不讳，现在最后一个陆征祥眼看也要走了，还有谁能挑起这副重担呢？

就像现在，明明有泼天大事，可这两位却连个屁都不敢放，如何能成大器？想到这里，他也只能站出来说道：“大总统且慢生气，今日实在是有要事。”

袁世凯现在最怕听的就是“要事”两个字，手一颤差点连碗里的汤都洒了出来，幸好距离远没人看到这才压住心惊，可这幕还是被杨士琦收在了眼里，连忙代替询问：“智庵，昨个大总统还和我说要让你出任新总理，怎么连点担当都没有？到底出了什么事？难道杨秋去攻打广东了不成？”

一听袁世凯已经答应自己出任新总理，赵秉钧眉角顿时多了几分喜气，可想到这件事却又猛然耷拉下眼皮，几十岁的人了竟然带着哭音一头跪倒在地。

见他跪倒在地，一项和他狼狈为奸的段芝贵也紧跟着跪了下来，这两下直把袁世凯吓了一跳，慌急慌忙在老管家的搀扶下起身询问：“到底出了何事？须得如此。”

两人还未说话，身后却又响起了一阵急促的脚步声，还没等看清楚来人他已经跪倒在地，神色紧张大喊了起来：“爹爹，大事不好了！杨秋昨日抵达上海后与宋教仁攀谈一夜，今早……今早。”

见到跪倒在地的袁克定，袁世凯更急了，恨不能一脚踹过去，怒道：“今早什么？还不快说！”

袁克定见到父亲动怒，连忙朝赵秉钧使个眼色，后者接过话舌故作紧张地喊道：“大总统，他杨秋和宋教仁达成了什么……国民合作协约！今早在上海开了记者招待会，宣布两家要联手参加过会大选！”

袁世凯还有些没转过弯来，毕竟对这种党来党去的事情他毫不熟悉，连忙去看杨度。后者心底再叹口气，拱手道：“大总统，杨秋和宋教仁达成协议要联合参选，就是说民党和他已经走到一起去了！两家联手拿下国会半数席位很有可能，如此一来按照定下的《约法》……民党和杨秋就能联手组阁，您也无权干涉了！”

一听说自己也不能干涉，袁世凯傻眼了，追问道：“怎么连我都不能干涉了？难道我这个大总统是摆设不成？”

杨度苦笑，这位对政党和组阁的含义实在是太缺乏了，解释道：“大总统您既然答应了《约法》采用国会制，那么国会获选超过半数的政党就可以独立组阁，也就是说……”他看了眼赵秉钧，继续说道：“就算智庵能当总理，要是大选结束两家获得半数，那么总理之位将由他们担当了！”

听到这里袁世凯身子猛晃了几下，吓得袁克定连滚带爬起身搀扶。杨度见状本来不想再说，但想到此刻不说恐怕后面会更糟，干脆横下心咬咬牙：“《约法》规定的是国会制，控制半数国会后不仅可以拿到总理职位，黎元洪这个副总统的位子铁保了，而且凡是他们想通过的法案可以轻而易举，甚至……陆军部想要做点什么事情，都要看他们的脸色了！”

“爹爹，他们这是要把我们往死里整啊！您想想，要是这样将来就算您想多收点税，想多增加一个营都不行了！只要两家否决，任何法令都不可能实施！而且他们一旦掌权，甚至还可以学洋人那样启动对大总统的弹劾，就是逼着你下野呢！”袁克定这几句火上浇油让袁世凯脸色由红刷的一下惨白，辛辛苦苦熬了这么久，死死隐忍到现在，居然还不如杨秋去上海和宋教仁握个手。