袁世凯早看不惯良弼的嚣张了，仗着拉拢了些老不死弄个宗社党就敢胡言蜚语，还多次扬言要杀掉自己，也毫不客气回敬道：“我怎么没出兵？一万多忠骨埋在湖北，这是假的吗？倒是某些人，大炮一响就从南京跑了！要不是铁良丢了南京城？那些乱党连个窝都没有，还怎么自封？”

“那还不是你迟迟不发兵两淮？”良弼仿佛被踩到了尾巴般跳了起来。

袁世凯冷哼一声：“发兵，那什么发兵？国库空虚，光是湖北就耗尽军饷，没吃没喝就让将士仓促上阵，万一倒戈相向如何是好？”

眼看两人越吵越厉害，大臣们纷纷相劝，裕隆此刻还要靠袁世凯呢，也连忙劝开问道：“慰亭。今日你敞开了说吧，不管什么话哀家都恕你无罪，现在哀家只想知道，这大清国到底还能不能保得住。”

袁世凯就等这句话呢，连忙跪倒：“太后明鉴，只是军中将士要我带来的奏折，非臣不敢说，……太后您自己看吧。”他停下了后，把杨士琦等人拟好的奏折递给了裕隆。

“环球各国，不外君主、民主两端，民主如尧舜禅让，乃察民心之所归，迥非历代亡国可比且民军亦不欲以改民主而减皇室之尊荣。读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之子孙，靡有孑遗也。民军所争者政体，而非君位。所欲者共和，而非宗社。我皇太后、皇上何忍九庙之震惊，何忍乘舆之出狩，必能俯鉴大势，以顺民心……”

裕隆轻轻读完奏折，大脑一片空白。

这哪里是奏折，分明是在劝说大清国退位书！说什么环顾全球，共和是潮流。开战以来，朝廷已经入不敷出，洋人更是虎视眈眈，一概言之就是打不下去了，大军就杀到家门口都挡不住了。所以劝说主动退位，免得叛军北伐杀到北京落到被撵到荒山野地，爱新觉罗被杀光的下场。

袁世凯一边观察裕隆，一边陪着落眼泪，最后见到她好不容易缓了些过来，磕头告退道：“太后，此事事关重大，臣今日也是豁出胆子才敢递上来，您……和诸位亲王大臣们商量吧，若是不行我这便自行辞去总理衙门的差事回彰德老家。”

等他说完退出去后，宫殿内已经传出了震耳欲聋的叫骂和哭声。他看了眼，心里竟然感觉一下子舒服了好多，直起腰向宫门外走去。

在汉口，袁世凯陪着落泪的同时，苗洛在常四的陪同下来到了码头，望着甲板上的杨秋，美眸中亮起一丝说不清道不出的东西。

常四在边上细细看着她，从眼睛里就猜到自家这位帮主可能有些喜欢上杨秋了，可苗姑娘那边该怎么办？何况自个这些人就算是和人家攀上了关系，说到底也是江湖混饭吃的，哪能配得上这么一位呢？所以心底暗暗叹口气，正要说话引开她注意力时，忽然发现金癞痢出现在了前面，本来想立刻出手，但想到陈浩辉的警告，一时也不知道该怎么办。

芮瑶此时也看到了金癞痢的背影，因为化了妆所以没一下子认出来，只是觉得这个背影很熟悉，所以注意力慢慢集中了过来，脚下也悄悄走近了几步。

甲板上，雷猛悄悄点了点头后，杨秋这才迈步向舷梯走去。

汤化龙没看到孙武等人，只能硬着头皮带官员们迎向了舷梯，见到杨秋下来立刻说道：“欢迎杨巡使回来，您可是不知道，这段时间您去了上海，我等都没了主心骨了。”

杨秋握着他的手，微微一笑：“汤部长太客气了，辰华年轻，将来还是要多多靠大家帮衬的。”