李纯没忍住，笑道：“天底下，估计也只有子春兄敢这么投机取巧了！他荫午楼听到怕要气死了。”

王占元冷哼一声：“他是大人的恩上，又不是我的恩上！我才不替他荫午楼卖命呢。有本事他解决我的炮兵，我二话不说立马拿下武胜关。”

李纯对王占元的话不置可否，荫昌救过袁世凯，所以一直被袁府下人称为恩上，可他们这些人却从未承认过，笑问道：“钦差大人现在怎么样了？堵在这里可五六天，再不入湖北，我们都没办法收拾残局。”

“还能怎么样！调不动咱们就去把河南巡城13营抽过来一半，打了三天不仅没拿下反倒是伤亡了好几百，现在听说还要打29混成协的注意，可宝芬怕抽走29协后河南出事手头没力量应急，一直拖着没交出来。”

“巡城营是当年毅军的底子，放在十几年前还能打打，现在嘛……”李纯对巡城营充满不屑，可王占元老成持重笑道：“到底是老兵，安心操练几天还是不错的。”

“对了。我听说萨统制已经到九江了，载洵和荫昌都让他立刻北上炮轰武昌，子春猜他怎么回复？”两人似乎对关前的战斗一点都不上心，李纯更是一边走一边笑呵呵乐道：“他老人家回了句水师连夜赶路，士兵疲惫不堪正在休整，说等陆军抵达后必让乱党知晓他水师舰炮的威力。”

“萨统制和黎宋卿有师生之谊，自然不会往死里打。倒是咱们……”王占元靠近一步说道：“听说这几天英国大使朱尔典已经在帮大人说话，可载沣这个老臊胡子就是拖着不让大人出山，咱们是不是该做点什么？”

李纯虽然年纪更轻，可大事不糊涂，连忙制止道：“朝廷已经让大人出任湖广总督，可他老人家好像对两湖不感兴趣，现在湖北乱党一天天壮大，载沣比我们更急，我估摸着……再有两天风就该变了。”

“两湖……呵呵，这帮亲贵还真做得出！”

两人笑谈声中，武胜关前却已经喊杀震天，王占元投入试探的北洋一个队冒着弹雨发动了最后一波冲锋，调来的河南巡城营也跟在他们屁股后面叫嚣喊杀、爆炸，惨叫和子弹的索索声汇成了真实的战争画卷，很多经验不足的右路军士兵因为开枪时稍稍太高了点身体，就被北洋老枪手打死。

虽然北洋骁勇，可一个连打三个营驻守的武胜关却显得太薄弱了，面对密密麻麻的弹雨北洋同样死伤不小，可王占元却并不关心死多少人，他只想趁还没正式开打先试探一下虚实。

右路军和北洋的第一次交手就这样草草结束，等石小楼捡起一支更适合步兵的德造毛瑟时，他和大家都清楚，经过这次试探，下回北洋再来恐怕就是真正地苦战了。

第七十四章 祭天大典上的交锋

武胜关枪声渐密的同时，武昌蛇山西侧阅马场内同样热闹无比。

高台中央，士兵和一些前来督建的军政府官员忙上忙下，宽大横条被飞速拉起，横幅下是张宽大的香案，香案上摆满了各式各样的祭品，还有三杯供奉用的玄酒太牢，偌大的皇帝轩辕氏牌位居于中央。香案两侧，分列的十八星旗和刀枪剑戟交相呼应，身着汉服的赞礼官和读祝官正在加紧检查祭文以防出错。

片刻之后，一队队经过挑选的整编新军开进了阅马场，数千人的规模将阅马场占去了大半，唯有右边空出了一小块空地，谁也不敢轻易踏足其上，因为大家都知道这是留给谁的。