“这是母亲的房间？”莫名的，她的声音开始发颤。

霍舅妈仰头望着漫天飘零的樱花，神情凄然，“嗯，她出阁前住的屋子，一直按原样没动过，原先想着嫁到同城，能时不时回家住两天。可没成想，东西还在，人永远也回不来了。”

“我每一天，每一刻都在后悔，为什么要把她嫁到沈家去。”

不知什么时候，穿堂前多了一个男人，清隽的面孔充满愤怒和懊恼，举手投足却有种浓重的书卷气。看过来的目光极其复杂，一时竟然沈莺时分辨不出来他是喜欢自己，还是讨厌自己。

“舅……舅？”

霍阆大踏步走来，从书桌抽屉中拿出一幅小像，“沈远毅定然把你母亲的东西都烧了，这个你拿去，想她的时候就看看。”

小像上的母亲十四五的模样，拎着裙角在踢毽子，笑容甜美，生气勃勃，和她印象中那个整日病恹恹，眉宇间总是愁绪的母亲完全不一样。

“沈远毅的两个哥哥都是儒将，文采武功一等一的好，也是出了名疼老婆的人，怎么到他这里，就全反过来了呢？我真是看走眼了！”

霍阆越说越气，“沈家回绝襄阳侯府的提亲，我知道他们的顾虑，可我不能眼睁睁看着你走你母亲的老路，再嫁个不懂风雅不知疼人的大老粗！”

自己抱怨父亲是一回事，被人当面骂自己父亲又是一回事，这滋味不大好受。

他在气头上，今天又是舅妈的好日子，沈莺时忍了又忍，好歹忍住没说话。

霍阆看她一眼，语气缓和不少，但说出的话还是硬邦邦的，“你回去告诉他们，这门亲事是严阁老最早提出来的，你一说，他们就知道怎么回事。”

沈莺时脸上不大好看了，这是要以权压人，逼她同意吗？

他们置气，不能拿她的亲事当筹码。

“听上去襄阳侯府和那位阁老关系不错，既如此，他们干脆和严家结亲好了，岂不是更稳妥，更能保住荣华富贵？”

“你……”霍阆被噎得一愣。

“好了好了，你少说两句，外甥女头一回登门，椅子还没坐热乎，你就回去回去的，哪有个舅舅样！”霍舅妈呵斥丈夫一顿，转身笑呵呵拉着沈莺时，“今早有新鲜的石首鱼，中午可要多吃点。”

霍家表哥在嵩山书院求学没有回来，只他们三个人，尽管霍舅妈极力说笑活跃气氛，这顿饭还是吃得很沉闷。

又略坐了会儿，沈莺时起身告辞了。

霍舅母没有强留，开了东厢的库房，指挥两个婆子一趟一趟往她马车上搬东西。

“这两匹杭绸给你做衣裳，这两匹织紫红格纹棉布做被里也行，做家常小衣也行。还有一张桃枝竹编的凉簟，等天热了再铺。那是一匣子湖笔，两刀雪浪纸，各色颜料，你母亲说你喜欢写写画画的，拿去用吧。”

另有自家做的山楂酱、八宝菜、腊肉腊肠……林林总总装了一大车，几乎连坐的位子都没了。

末了，还要给她五百两的银票。

沈莺时拼命推辞，“我不缺钱，舅妈，真的，我有钱。”

“傻子！”霍舅妈硬是塞到她手里，“你的是你的，我给的是我的。拿着，手里有钱，心里不慌，咱不用看别人眼色过日子！”

这句话一下子戳中沈莺时的心，眼圈一红，几欲坠泪。

霍舅妈轻声说：“你舅舅脾气臭，其实也心疼着你呢，就是过不去自己心里那道坎儿。他觉得徐世子真的不错，不然十个严阁老游说，他也不会同意。”