不出几日，康熙决定摆驾回京，所有人皆忙碌起来。

太子绝非畏事之人，且他一直以来受姑姑的影响便是，有话一定要说清楚，不可留有误会，便来到皇阿玛寝殿外，命人进去通报。

寝殿内，康熙正在用膏药热敷右手，听说太子过来，立即命梁九功撤下热敷带，拉下袖子，沉声道：“点上檀香，叫太子进来。”

“是，皇上。”

太子在外等候少许，才得应允入内，然即便有檀香遮盖，太子依旧闻到些许淡淡的药味，立即便关心道：“皇阿玛，您可是身体不适？”

康熙并未回答他，只淡漠地问：“太子，你来此有何事？”

太子的热情一下子便被浇灭，沉默稍许，出声道：“皇阿玛，儿臣那日在沂州府，实在担忧您安危，因此才请您先行离开，其后便对百姓们道明实情……”

“太子。”康熙打断他，认真道，“朕乃是自行离开，与你无关，反倒还留下你一人。”

此时只有他们父子二人，他此言似是发自内心，太子便越发不能懂，“皇阿玛……”

康熙抬起左手制止，眼神中有些许复杂道：“太子之能为，朕从未怀疑过，也一直相信你会是一个好的继承人。”

桌下，康熙的右手动弹一下，肿胀带来的不适便提醒他，他已不再是那个年轻力壮、龙精虎猛的帝王，而太子和皇子们还正值壮年……

那些年康熙如何的壮志凌云，如今便越发难以坦然地面对老去，嫉妒无法避免的滋生。

康熙不愿本就争权夺势的朝臣们知道他在变老，不愿教一向崇拜他的儿子们知道他其实并非永远强悍。