早年间周乙是个书纸店学徒。他之所以流落到广州，是因为老家发了大水，瘟疫横行。无奈之下，为了活命躲灾，周乙便跟随亲戚南下广州，寻亲求活路。

千辛万苦到了地头，才知道广州本地的亲友早已不在此地。而自家亲戚又因为旅途劳累而重病缠身，没两天就死了。

过不多久，盘缠花光的周乙本人也开始流落街头。很快他又因为水土不服而得了热病，眼看不行了，最终昏倒在了杨六水门前。

得知前因后果的杨六水，也是唏嘘感慨了一番：世道艰难，活人不易。

这之后，死里逃生的周乙，当场跪地给救命恩人杨六水行了磕头大礼。

心情欢喜，感觉自家也算做了一件善事的杨六水，遂和周乙互相以兄弟相称。

再往后的岁月里，周乙这个勃然一身的外乡仔，便把杨六水夫妻当成了亲人，大家平日里往来频繁。

工作有闲暇的时候，周乙就会用薪水买点日常杂用来看望自家老哥。杨六水夫妻也喜欢这个干弟弟，但逢家中计划做什么好吃食，或是又纳了鞋底，都会捎信给周乙。

在不断接触中，慢慢的，杨六水也得知了周乙在总兵府供职的衙门：情报总局。

周乙这边，平日里对自家差事很是谨慎，通常不做多的解释。即便是讲，也是按照内部规定，自有一套说辞。

而杨六水这个没文化的明代底层土著，他连府县衙门有什么部门都分不清楚，对情报总局这种新名词更是没有半点概念。

不过随着时间推移，以及日常周乙有意无意的透露引导，杨六水终归知道了个大概：自家这个干弟弟，是在曹姓总兵手下的某个私设衙门办差，大约是和“缉盗侦捕”有关，平素里做得都是些隐私勾当，不好明说。

岁月飞逝，一晃眼4年天气过去了。在时常和周乙打交道的杨六水看来，自家这个干弟弟变化很大。然而要是让他说出哪里有变化，他这个文盲却形容不出来。

虽说形容不出，但杨六水陆陆续续从周乙身上得到的好处，却是实打实的。

一开始还是信息方面的。譬如哪里有集会，哪里有个能生发的快手生意……到了去年，周乙不知从哪搞来了铁皮大桶和一应家伙事物，又传授了杨六水整套的零售小技巧。

于是，杨六水这个货郎转型成了流动烧烤摊主。

烤摊生意非常好。杨六水一年多下来，虽说外表看不出什么，但实打实的，他已经算得上是贫民区的殷实人家了。