安东尼·米斯特非常乐意给校友们讲述自己在外旅行时见到的种种新奇事物，说了挺久远东的、殖民地的、新大陆的事之后，他忽然就话锋一转，说道：“上个月我还呆在佛罗斯，倒是在佛罗斯也见到了一件怪事。”

大家的注意力已经被他吸引了，下意识问：“什么怪事？”

佛罗斯就在隔壁，能有什么新奇的事？

“我在佛罗斯参加了一场葬礼，索尔多伯爵的葬礼。你们或许知道，我和索尔多伯爵的小儿子曾经一起在新大陆历险，关系非常亲密。所以得知索尔多伯爵的葬礼将要举行，我立刻就去参加了。”

在场没什么人认识‘索尔多伯爵’，但也有人知道他，一个佛罗斯老贵族。

“在葬礼上，我见到了索尔多伯爵的遗孀，索尔多伯爵夫人，那可真是一位年轻漂亮的夫人，即使戴着黑纱我也能看出来——我当时还很惊讶，索尔多伯爵做鳏夫很多年了，什么时候再婚了？”

“当然，这是别人的私事，并不关我的事。虽然我的内心有一些好奇，但并没有事后失礼地打探。直到索尔多家的人在葬礼结束之后邀请我去住几天，我看清了索尔多伯爵夫人面纱下的脸......”

“太令人惊讶了！我是说，索尔多伯爵夫人和欧内斯特伯爵夫人长得很像。”

虽然安东尼·米斯特一直在外旅行，但这些年偶尔也会回到美林堡‘休整’。所以他确实曾经在欧内斯特伯爵的婚礼上，见过约瑟芬。

在场的男士们面面相觑，大家多少都听说过欧内斯特伯爵夫人掉进海里淹死的事儿，觉得这听起来有些不吉利。有人忍不住询问：“有多相似？要知道，这个世界上总有那么几个长得像的人......”

“非常像，只不过比欧内斯特伯爵夫人更美丽，也更有魅力。说实话，她们虽然是两个完全不一样的人，有着完全不同的人生轨迹，但真的长得很像...因为这个原因，我才抑制不住好奇，向我的朋友打听了索尔多伯爵夫人的事儿。”

“按照他们所知的，索尔多伯爵去了一趟罗塞，打算在罗塞玩帆船，哦，他一直是个精力充沛的老人...然后他就在那儿结识了索尔多伯爵夫人，索尔多伯爵夫人来自济贫院，出身低微，但美貌显然是无往不利的利器，不是吗？”

“不过，也有人说，索尔多伯爵夫人其实是罗塞著名的交际花，只是索尔多伯爵为了家族名誉，所以掩盖了这件事。对外的说法，新婚夫人是一个正派人家的女儿，只不过时运不济，沦为了孤女。”

对于这样的八卦，大家的兴致都很高，纷纷讨论起了‘真相’。

“说起来，我住在索尔多家时，伯爵夫人还向我打听了很多和礼兰的事，似乎有来我们国家定居的意思——呵呵，我猜，伯爵一去世，伯爵夫人在索尔多家的日子也不是很好过。一个才和伯爵结婚不到一年的年轻妻子，索尔多家对她可没什么认可。”

“即使她继承了对她这种‘小妻子’来说，挺丰厚的遗产，这也保证不了她的生活呀！相比起在奥尔马受到索尔多家的打压，她倒是更愿意换个地方生活...她还很年轻，说不定，还能找到一个如意郎君呢。”

“这样的事儿，在奥尔马有点儿为难，毕竟大家都看着索尔多家呢...不过换个地方，比如说美林堡，就绝不会有人在意了。”

“也就是说，我们很快就会迎来一位年轻貌美，而且富有的夫人啦？”有人大声说道。

“倒也不一定很快，毕竟索尔多伯爵夫人还得为丈夫守丧。按照我和伯爵夫人交谈的，或许半年后她会来，是当初的‘半年后’，呃，就是夏天刚过，秋天的时候吧。”

和礼兰、佛罗斯的守丧都是这样的，没有华夏那么严格，时间那么长。妻子为丈夫守丧半年后不说可以结束守丧，至少一些没那么张扬的、普通的交际活动，偶尔参加一下，也不会有人说什么。

大家说着这位‘索尔多伯爵夫人’的事儿，津津乐道...社交场就是这样的，对于有钱的寡妇，特别是对方还年轻貌美，都是特别关注的。这种女人，本来就是很多男士的第一目标，比年轻富有的小姐更招人。

就在大家谈论的时候，忽然有人笑出了声：“噢，按照安东尼的说法，我们的索尔多伯爵夫人和‘欧内斯特伯爵夫人’长得很像...若是她来到美林堡，欧内斯特伯爵和麦尔顿侯爵夫人该怎么想？”

有人不以为意：“会怎么想？不必去想啊。这个世界上总有一些长得相似的人，不是吗？”

有人却露出了不怀好意的表情：“不不不，一般情况下是不必多想的，但对于内心有愧的欧内斯特伯爵、麦尔顿侯爵夫人，这不是一件非常令人害怕的事吗？”

“别那样说！如果您说欧内斯特伯爵对伯爵夫人还有一些愧疚，也就算了。可麦尔顿侯爵夫人，她可不是那种会因为自己导致他人受难，就会愧疚的女人。她的脾胃一样康健的令人惊讶，据说这是心性坚韧、情感缺乏的表现。”

“别说是间接导致的了，就是直接是她干的，我猜她也不会有一丁点儿的愧疚。她就是那种女人，想想可怜地麦尔顿侯爵吧！”