“凭什么？”纪晓芙还没回应，刚拾好柴正要扶着母亲坐在火堆旁暖身的不悔已霍然抬头:“这一路我跟娘都挡在最前，昨日的黑熊也是靠我娘赶跑的!”

这话一出，念着恩的俱讪讪转过头去。

“凭我说的!”领头的是个眼角有道疤的壮年男子，满脸横肉，这也正显出了他在这贫瘠乱世的能耐:“谁都要守夜，今日正轮到你们娘俩罢了……小妹子，你若不服气，大可跟你娘一块儿走哇!”

“你……”不悔还要争辩，被母亲拉住了手。

见流民中竟无人肯说句公道话，若说不心寒是不可能的，纪晓芙却并未争辩:“劳驾，至少让我们从锅里舀些热水。”

这个请求自不至于被拒绝。母女俩各盛一碗热汤走到了外圈，拿了两块粗布垫着坐下。

锅里不过是雪水掺了些草根熬煮，底部倒有些稀碎的米粒，那是以那领头人为首的几个青壮男子才能享用的。之前有个男娃实在饿得很，半夜偷偷想盛半口，被狠踹了一脚，翌日便凉透了……后来，尸体甚至成了吸引猛兽的诱饵。

这几日粮食已快吃光了。

虽曾打到只狍子，但领头人虎着脸说要拖回去卖了钱再分。除了大前日逮到的野兔，流民们大都以草裹腹硬撑，无怪乎连最耳背的老人迷糊间听见食物，也眼冒绿光。

背对着众人并非全无好处。

不悔小心地掰开冻住的馒头，将稍大的那个放入母亲碗里泡软。

纪晓芙欲推拒，但女儿笑着劝道:“娘快吃，冷掉了胃里难受呢。”这样寒冷的夜晚，一碗热汤的温度保持不了多久。

“……嗯。”妇人抿了抿唇，苍白憔悴的面容浮现淡淡的笑容，隐约可见当年的美貌。

见母亲开始吃了，不悔才安心将自己那份以飞快的速度塞嘴里——这年头，总得吃到肚里才稳妥，而后抹了抹唇道:“娘，待会儿您先歇息，我守前半夜，后半夜再喊你。”

不悔打的是自己熬整夜的主意，却瞒不过纪晓:“守夜枯燥却不费力，娘还撑得住……”她擦了手，勉力跃至二尺外的一颗树梢:“不儿，听话，快去睡!”

但这小姑娘实在有些像她从未见过的生父。脾气上来，是真有些左性儿的。不悔执着地陪母亲一同守夜，连哈欠都强自忍住，很是磨人。

纪晓芙无法，只得耳语哄道:“眼下已进了深山，娘预备带着你走。你今夜不养足精神，明日我们两个都疲累不堪，可如何是好？”

不悔动了动唇，不再坚持。

毕竟年幼，靠着树根片刻便坠入梦乡。

纪晓芙将女儿盖着的旧羊毛毯子拉了拉，又怕她冻着，毕竟前几日都是躺火堆边上入眠的，今日却远离人群。

山林静谧一片，连虫鸣鸟语都无。

逐年减少的，可不仅仅是农作物。

思忖片刻，便预备在附近拾些柴火，架个小小的火堆。她脚步极轻，未吵醒任何人，只是一人力小，又兼注意周遭动向，自然进度缓慢。

约摸大半个时辰后，当纪晓芙又抱着捆枯枝要走回女儿身旁时，偶一抬眸，简直目呲欲裂!

竟有条不知是狼是犬的野兽，无声无息地从林间钻出。它身躯大得出奇，唇部宽而略尖，唇边毛发似还有些暗红血迹，只是夜色昏暗瞧不分明。

纪晓芙怒喝道:“畜牲尔敢!”

她不顾伤势拔剑而去，势要将那恶狼斩杀。

这一声略带嘶哑的高呼，不但震住了野兽，连带着领头人那几个青壮也倏然惊醒，只有几个疲累至极的流民犹在打鼾。

本在酣眠的小姑娘睁目，见眼前一只硕大的狼头在动，眸子反射着绿光，不禁吓得尖叫起来。