周巡抚的眼睛飞快的扫过众人，最后把目光落在了坐在最前方的沈默身上。

“你就是今科解元？”

沈默起身行礼，举止从容大方，透着一股与生俱来的高雅气质，“回禀大人，正是学生。”

周巡抚忍不住抚了抚短须，“真是少年英才。”

“周大人这话一点不差。”主考官魏东平把话接过去，对沈默道，“我看过你的文章，才气纵横，言之有物，尤其是那篇策问，其观点竟与太子素日的政见不谋而合。”

魏东平说及“太子”二字时，特地加重了口音。当着众人的面，他不好直接提及太子吩咐过的关照，又想沈默领他的这份情，是以非常隐晦的提了这么一句。

沈默听到“太子”二字，结合魏东平的表情，忽然就想到了乡试之前所见到的那个气质高华的青年。

有之前的猜测在，沈默即使得知那青年便是太子，脸上也没有流露出什么惊讶之意，很平静的朝魏东平行了一礼，“大人知遇之恩，学生定当铭记在心。”

魏东平方才满意的点了点首，指了指身边的副主考官戴师道，“你最该感谢的应该是戴大人，是他把你的卷子荐了上来。”

太子当时只是要他关照这位姓沈名默的学子一二，并未要求他一定取中他。

所以魏东平打得主意便是若是这位沈默的学子真的有才，经底下人的选拔荐到他这里，他便可以顺水推舟依着太子的意思提拔一二，这样别人也不会说什么。

没想到这位叫沈默的学子真的被荐了上来，而且还颇得戴师道的认同，觉得是难得的好文章。

魏东平读过以后也觉沈默的文章写得不错，方把他点为了解元。

魏东平把此番缘由点出来后，戴师道笑道：“魏大人太过谦了，我虽把沈解元的卷子荐了上来，可是最后做主的却是魏大人。”

他二人在这里互相谦让，周巡抚却看看魏东平，看看沈默，总觉得这里边有自己不知道的事。

周巡抚浸润官场这么多年，刚才魏东平提及太子时的那一番话虽然说得极为隐晦，可是神色却很微妙，他立时就觉察到了一丝不对。